的名声，其实不过一个破落户。帮不着咱们，反倒要去接济。勇哥儿真讨了她，能得些什么实在的好处？更不必说，勇哥儿极看重他这媳妇。你瞒着儿子把她撵了，待儿子回来还不知怎样闹哩！”
亲戚来访
柳氏却不依陆焕成言语，又絮絮叨叨说起花胶一事，只说夏春朝害的陆贾氏卧病不起。
陆焕成听不进去，只向她咬了一回耳朵，说道：“你且耐着性子罢，得多少好处呢！”柳氏磨了这半日功夫，怒气渐平，又听他说了那几宗好事，也只好回转了心意，笑骂道：“我也不知，你们陆家的人都有这么些鬼心眼儿！也罢，今番就饶了这蹄子。我也没那个力气撕扯。只是她对我不恭，实在可恨。不教训教训，我心意难平。”陆焕成道：“我倒劝你省些力气，好多着呢。”说毕，又劝了她一回。夫妇两个低声笑语了一阵，那柳氏方才罢休。
自此之后，陆贾氏便卧床不起，那柳氏也因陆焕成言语，闭门不出。陆焕成是每日要往衙门去点卯当差的，偌大一个陆家倒平添出几分冷清。
虽是陆焕成将柳氏禁足，夏春朝倒不敢荒疏了晨昏定省，每日里看望过陆贾氏，便到上房来问安。陆焕成虽不准柳氏出门，却并未放话不许人来。那柳氏却蓄意拿班作势，只说老爷有话，将夏春朝挡在门外。便是陆贾氏那里，也以身体不适不宜见人为由，屡屡不见。夏春朝倒也不以为意，仍旧每日恭谨如常。
这日，正当四月初一，陆家发放月例。
上房小丫头忍冬领了银子，走回房中就见长春穿着一件半旧翠绿对襟比甲，坐在炕沿上正穿针。忍冬走到炕边，向她笑道：“姐姐，今儿放了月例银子。因我娘前几日病了，奶奶知道了，多给了我几个钱，你替我数数。”长春听闻，便放了针线，接过银子一枚一枚替她数了，又用手帕子包了重又递还她，问道：“你要怎么出门呢？太太正没好气，只怕不会准你的假。”忍冬笑道：“奶奶说我娘病着，放了我半日假，吃了午饭可回家瞧瞧，晚饭前回来就是了。”长春听闻也笑着点了点头，说道：“你娘好些也罢了。”
忍冬将钱收好，便说道：“我只不明白，奶奶那么好一个人，太太怎么这等不待见她？早上她来与太太请安，又在门上立了半个时辰，太太硬是不准她进门。我瞧在眼里，虽不好说什么，也很为奶奶抱屈。”长春点头叹道：“连你也这样说，可知太太为何嫌着奶奶了。”忍冬不明，只歪头看她。她便问道：“你心里觉着，这一家子谁是主？”
忍冬立时便回道：“自然是奶奶，家里大小事都是奶奶主张。”一言未了，略停了停，自觉不好，又小声道：“该是老爷？再不然，就是老太太为尊。可是他们二位都不管事，太太行起事来又很不着调。”长春便道：“这便是了，就是奶奶这等能干，太太才恨着奶奶。”忍冬问道：“姐姐这话，我越发不明白了？”长春便笑着捏了捏她鼻子，说道：“你不明白就罢啦，少要胡言乱语，免得是非上身。眼瞅就要晌午了，你快到厨房拿了太太的饭来，伺候她吃了饭，你好回家瞧你娘去。”
两人说到此处，只听上房里咳嗽一声，便都没了言语。忍冬就依长春之言，往灶上拿饭，回来服侍柳氏吃饭不提。
那柳氏在间壁，将这两个丫头的言语听了个满心满耳，欲要发作，又没个由头，便暂且忍了。
午饭已毕，柳氏自往床上午休。长春知晓她这睡下没一个时辰必不会醒，便自作主张打发了忍冬回家。
岂料，柳氏并未睡去，只盘算着忍冬去的远了，便即翻身假作醒来，呼唤忍冬拿茶。长春未料她醒的这般早，虽满腹狐疑，也连忙应声倒了茶上去。柳氏不接茶，只望着长春问道：“我叫忍冬，怎么你上来答应？那小蹄子又哪里躲懒去了？”说着，又一叠声喊忍冬。