们抬的这是什么？打开来叫我瞧瞧。”那人正急着把箱子送去好交差，也不肯放，只扔下一句“是姑娘的东西，小的们不敢随意打开。”脚下的步子就去的飞快。
王丢儿臊了个满脸通红，张口讳骂道：“呸，什么好的，她既这等有钱，就不该来贪图我们的家产！”骂了几句，见没人理睬，自觉无趣，走回房里哭去了。
一众家人将箱子送到夏春朝房里，都躬身退了出去。
夏春朝下了地，将箱子一口口看了，又听了珠儿的言辞，笑道：“没了这笔银子同那些货，那干货行就离关张不远了。”珠儿笑嘻嘻道：“姑娘不知，今儿陆家老爷走来，拦着我们不叫搬，还险些打将起来，又说要把我们都送到官府去。我嘴上虽硬，心里却着实打鼓。亏得一位公子出手，不然这些东西，没这样轻松拿回来呢。姑娘猜猜，那位公子却是何人？”
夏春朝笑道：“这丫头真会作怪，这漫无边际的，倒叫人怎么猜？”说着，想了想还是问道：“间壁就是和祥庄，莫不是沈公子？”
珠儿笑道：“姑娘这遭可猜错了，这人姑娘定然猜不着。”说着，走上前来压低声道：“是贺公子呢。”
夏春朝一时不能会意，顺口问道：“哪位贺公子？我怎么不记得认识这样一个人？”珠儿笑嘻嘻道：“就是那日咱们去看戏，戏园子外头碰见的那位贺公子。咱们满共只见了一回，难怪姑娘不记得了。”
夏春朝想了半日，这才想起是何人，说道：“这也是奇了，我同他并没什么往来，他怎么忽然来帮我？”
珠儿笑道：“姑娘也是多心，人家侠义心肠，路见不平出手相助不成么？”
夏春朝看她笑里有话，逼问道：“究竟有些什么故事瞒我？还不快从实招来，让我查出，定打不饶。”
珠儿便笑着将那情形讲了，又说道：“贺公子一再问姑娘好不好哩，我看着那样子也怪可笑的。要是他当真来瞧姑娘，姑娘见不见他？”
夏春朝听了此事，颇有几分不自在，说道：“这话也是奇了，他要来做客，自有父亲哥哥相待，为什么定要我去见他？我同他并没什么道理，见他怎的？”
珠儿笑道：“姑娘这话不对，人家好歹也是为姑娘出力一场，又是特特来瞧姑娘的。姑娘不见，岂不是伤了人家颜面，姑娘心里也过意不去。”
夏春朝登时沉下脸来，斥道：“这话出去不准乱说，我同他有些什么瓜葛，我为什么要过意不去？！姑娘家家，成日家说这些风话，什么样子！”
珠儿被呵斥了一通，小脸涨得通红，嘀咕道：“我也是为了姑娘好，姑娘虽是要强，到底往后一个人未免太辛苦。若能找个温柔体贴的男子，不比独守空房强些？难道姑娘定要孤老一世么？”
夏春朝不言语，珠儿又道：“我知道姑娘心里还是忘不了姑爷，然而事已至此，也是没法子的事。姑娘自己也说过，情深缘浅，这是命数。然而姑娘却执拗不放，岂不是误了自己？”
夏春朝听了这话，一字不吐，半晌叹了口气，说道：“我晓得你为我好，但我眼下已把这些风月心思都淡了，我在陆家劳心费力一场，却只得了这么个收场，如今想来也好没意思。我也不怕什么老来无伴，你们也不必为我愁。”说着，她话语一转，又道：“宝儿在廊下看他们扫地，你把她叫进来，我有话同你们说。”
珠儿不知姑娘何意，只得依言出去喊人。
少顷，两人都来到屋里。
夏春朝在炕上坐着，说道：“我已同老爷商议定了，待庄子上的房子一收拾出来，我就搬过去住。往后，恐怕来城里的日子就少了。乡下日子清苦，不比城里热闹，你们都正是大好的年纪，恐怕熬不住寂寞，又或为终身打算。若谁不愿去的，想留在城里，不用顾忌什么，自管