斯特雷特十分強壯有力，雖說負了傷，還能抱起那隻死狗，將它抱走。不到一分鐘這地方便空無一人。直升機飛走了，機組成員顯然並沒有意識到下面發生的事。斯特雷特錯了‐‐直升機僅僅搭載著一群很晚才散會的生意人。
夜之聲重新籠罩著這裡，黑暗中傳來一聲呻吟。
蘭德爾&iddot;科夫掙扎著想爬起來，可儘管體格強壯，他還是做不到。五顆子彈中有三顆陷進他穿的防彈衣，可另外兩顆直接命中的子彈重創了他。他又倒在地上，血把周圍的水都染紅了。
已經很晚了克萊爾還在辦公室工作。大門鎖上了，辦公樓里還有保安，她覺得比她住的旅館還安全。那顆從韋布那兒拿來的奇特藥片，她藥房裡那位朋友把化驗結果告訴了她。克萊爾原以為那是某種強效巴比妥類催眠藥，她仍然覺得韋布在那條小巷癱瘓無力的原因可能是藥物交叉影響造成的延遲性副作用。這種理論當然頗為牽強，但從她所掌握的情況來看又找不到其他解釋。朋友的電話徹底推翻了她的假定。
&ldo;這是顆安慰劑，&rdo;她的朋友告訴她，&ldo;就是藥物測試中對照組的被測對象服用的無效藥。&rdo;
安慰劑?克萊爾目瞪口呆。其他藥片都沒什麼異常。
現在她坐在辦公室里，極力想理出個頭緒來。
不是藥物交叉作用，那又是什麼?她絕不相信凱文&iddot;韋斯特布魯克給韋布下了咒語，就是那旬&ldo;咒你下地獄&rdo;。可這句話的確對他產生了某種影響，要不就是他突然垮掉了?
韋布讓她留著凱文的寫生簿，她拿起幾本看著。凱文拿著遙控器的那張已經直接送交fbi，這種畫簿子裡再也沒有了。克萊爾研究著她手頭那些畫，很多畫得非常專業。那個男孩真的很有藝術天分。寫生簿里沒有什麼地方寫著&ldo;咒你下地獄&rdo;。不會那麼容易，克萊爾想。她重新想著這些話的措辭。聽上去很古老，內戰時期?可能還要更早些。
&ldo;咒你
個魚雷，全速前進。&rdo;據說法拉格特海軍上將在內戰時期一次海戰中說過類似的話。
克萊爾在一張紙上寫下這些話。內戰時期‐‐韋布是這麼想的。奴隸制、黑人和白人、白人至上主義者。她想著，眉頭皺了起來。忽然間豁然開朗。
可克萊爾的下一個念頭是：不可能。
自由社團?咒你下地獄，她看著電腦，真有這個可能。滑鼠幾下點擊，幾分鐘她便有了答案。自由社團有個網站。這是個令人作嘔、充滿仇恨的宣傳工具，估計他們借這一手段將那些愚蠢狂熱之徒招到自己麾下。一口氣突然哽在咽喉‐‐她看見了。
正在這時，辦公室驟然間一片漆黑。斷電的時間和她剛剛發現的東西正巧碰在一起，克萊爾不禁嚇得叫出聲來。她馬上抓起電話撥打大門的保安值班台。
電話里傳來警衛讓人放心的聲音。克萊爾說明了情況。
&ldo;不是大樓的故障，丹尼爾斯大夫，我們下頭燈還亮著呢。可能是電路上哪個保險跳閘了。你要我上來嗎?&rdo;
她望望窗外見四周大樓都亮著燈。
&ldo;不用，沒關係，我好像有個手電筒。如果只是這個毛病我自己能把它合上。&rdo;
她掛上電話，在書桌里外亂翻一氣總算找到手電筒，摸索著走出辦公室，來到黑黢黢的候診區。她跌跌撞撞走到小隔間，動力盒就在裡頭。克萊爾一轉門把，門鎖著。有點奇怪，她想，接著想起隔間裡還有辦公室的電話和保安線路。這些線路當然應該保護起來不讓人隨便亂碰。可這麼一來，她怎麼才能