讓自己保持警惕，以防不測。
&ldo;我們大概會找到一個舊的活板門。&rdo;我對薩姆森說，&ldo;佛利德的地圖上沒有
具體說明，只說了地窖的位置應該在那些大楓樹往西四十到五十尺的地方。我想他
指的就是那些樹，我們現在應該就在那個地窖上面。可是那個該死的門在哪兒呢?&rdo;
&ldo;也許是在別人不會無意中踩到的地方。&rdo;薩姆森說，他正設法從那密密的、
雜亂無章的灌木叢中趟出一條路來。
在盤根錯節的蔓藤的另一面，有一片開闊的草地。那裡是從前種植菸草的地方，
再過去又是茂密的叢林。空氣十分悶熱，薩姆森有點沉不住氣了，狠狠地將那些忍
冬草踩在腳下，還時而跺跺腳，試探著能不能找到暗門。同時他仔細聽著，希望在
雜草下面能發現某種空洞的聲音或木頭、金屬之類的東西。
&ldo;這個地窖以前很大，下面有兩層。風流浪子可能把它改建了，修得像模像樣
的，作為他的恐怖據點。&rdo;我一面在茂密的叢林中搜索著，一面說。
我想到在地下關了這麼多天的內奧米。這些天來，她一直讓我日夜思念，放心
不下，我現在更加為她擔心了。這些樹林確實像薩姆森所說的，陰森可十白，我仿
佛感覺到我們到了一個邪惡的禁地，有人曾幹過不可告人的勾當。內奧米可能就在
這附近，就在這地底下。
&ldo;你的想法怪怪的，又讓我有點摸不著頭腦。你能肯定薩克斯博士不是風流浪
子嗎?&rdo;薩姆森一邊搜索著，一邊問我。
&ldo;我不能肯定，但是我也不能理解達拉謨警察局為什麼要抓他。他們怎麼能輕
易地找到那件女人的內褲呢?那件內褲怎麼會在他家呢?&rdo;
&ldo;因為他是風流浪子呀，黑糖。也許他把死者的內褲放在那兒想在下雨天呆在
家裡的時候拿出來聞聞味兒唄。聯邦調查局和達拉謨警方現在想結案了嗎?&rdo;薩姆
森又問了我一句。
&ldo;如果過一段時間再沒有兇殺或綁架案發生的話，他們就會宣布結案。在這之
後，真正的風流浪子就可以高枕無憂地考慮下一步的計劃了。&rdo;
薩姆森直起身，舒展了一下脖子，他的t 恤衫這時已經被汗水濕透了。他抬頭
看了看周圍那繁茂的藤蔓，長噓了一口氣，慘兮兮地說：&ldo;我們還要走很長的路才
能回到汽車那兒呢!路又難走，天又熱，還有這麼多蚊蟲。&rdo;
&ldo;別急，跟我再找找。&rdo;
我不想就此停止搜索往回走。有薩姆森在我身邊，我感覺到心裡踏實多了。佛
利德博士的地圖上還有三處農場，其中兩個看上去有可能會發現什麼，另外那個似
乎小了一點兒。不過，風流浪子也可能恰恰選中了它作為藏身之地。他不是處處和
別人不一樣嗎?
我也是這樣。我願意在這兒繼續找上一整夜，不管樹林裡有多黑，不管有沒有
毒蛇，也不管會不會遭遇到那一對兇手。
我想起凱特講過的那幢消失的房子和發生在裡面的種種可十白的故事，凱特逃
出來的那一天究竟發生了什麼事情呢?如果那幢房子不在這密林裡面的話，它究竟
會在哪裡呢?一定是在地下，否則無法解釋得通……