浮萍，无一个相识相知的，无法预想明天，明天见鬼了也不是没可能。白天是刻板的笑和问好，像乞丐受到富人的怜悯而发出的机械的“谢谢”二字，苍白而无力；夜里，夜色如魔鬼，侵袭着，制造无边无尽的梦魇。这段生活，莲儿每天简直都在重复前一天的求职话语，硬邦邦的，面试之后，赶到服装店，就算和那些服装店的小姐在站成一排招揽顾客，她自己每每觉得别扭，她爱朴素，却看不惯那些小姐的花枝招展。这段经历，只有两点回忆值得曹莲儿纪念：一是偶尔走在厦门郊外的林荫道上，晚风吹起了落在地上的树叶，曹莲儿看见那些树叶那时都立起舞蹈了，伴着夕阳斜射的曼妙的光辉，非常惬意；二是晚上经常会听到对面宿舍拉二胡的声音，常常是阿炳作曲的《二泉映月》，一经打听，邻里说是一名修水管的师傅，业余爱好拉二胡，他和她老婆合不来，每每生活得不痛快，就去拉二胡解闷。曹莲儿曾经专门仔细听这为师傅拉二胡，虽未谋面，但能听出来，他拉的《二泉映月》，真的就像在说话，在哭泣。
艰难的生活，能使一个人的双眼变得善感而有神。不久终于有一家大公司看中了曹莲儿，让曹莲儿做了一个助理职务，是中等水平的月薪。曹莲儿的事情自此有了眉目，不再在服装店拍着手，大声宣传。她搬到了新宿舍，专心做这份新工作。而天旋地转的兴奋，却很快被她的孤独给彻底取代，真是不明白什么缘故。这次，她给旧式洋楼寄了钱，还有报了平安。她是说好的，以后都会拿出一部分钱，寄给洋楼的曹家老幼。因为八月十五是中秋节，亲人团聚的时刻，她说她会提前一天到家。
十八
李姑奶奶第一个对这封信啧啧赞叹，“我说就是了，在这穷乡僻壤，能有什么作为呢？就像曹小二，你说在酒店混，我看是不长久。”
“是是是。”曹老爹不在意地随声附和，把曹莲儿写的便条看了第四遍，又拿起钱交给李姑奶奶，说：“这钱放你那。”
“那好。”
“哎，还有……刚才曹小二来电话，说李资本家准备回美国了，最后来旧式洋楼看一眼，要好好招待。”
“要留下来吃饭么？”李姑奶奶略带厌烦地说。
“肯定留，人家就要去美国了，难道不意思意思？”
“我看，我那位远房亲戚也不是大人物，普普通通的人而已，在美国做些小生意。要是大人物，会来这个穷乡僻壤搞什么融资？要不是祖上是有身份的人，留下这栋旧式洋楼，他更不会来。而且，要在这里吃饭，我是不吃的。”
“要不然我们都去那个诚意酒店请他吃一顿，我看他不简单。”
“随便，那我要在家里吃。”
“你要一个人，就一个人吧。下馆子又不是下火海，上刀山。”曹老爹觉得有争吵的意味了，便扭头就说：“嫂子你种的蔷薇花再不浇水，就枯死了。”
李姑奶奶不吭声，拿着那一沓子钱，默默走上楼。一顿茶的功夫，曹小二就跑来了，站在旧式洋楼门前的台阶下，大声叫曹老爹，曹老爹从门框里一下闪出来，差点撞了曹小二，曹小二的鼻尖冒出了汗。
再说李资本家，他这阵子除了融资的事，就是到附近走访，他最好的打算是在这里事先订下一套房子，等在商场上大赚一笔后，再从美国搬回中国，也是了结了自己的一桩心事。他很在乎旧式洋楼，他发现了这栋楼的气质，正是这样的气质，倒使得他自惭形秽，只可以远观，而不可以亵玩。种种原因，再加上他准备回美国了，李资本家决定再来一次旧式洋楼，他这次让司机把车开到街心公园附近，他打算走路去旧式洋楼。如果天天走在这条路上，甚至是世界上的任何路，总有这么一个感觉：人们日出而作，日落而息，似乎永远都做不完事，细数每一件事，却是平凡无奇的。