贾兴朝说，这样不中，咱一个村的人拼了命去端贾寨的炮楼没问题，可是你今天端了明天镇上的鬼子又来了，你把镇上的鬼子都干掉了，还有县城里的鬼子呢，还有省城里的鬼子呢！贾文锦他们几十万国军连个信阳都保不住，咱老百姓有啥能耐和鬼子拼。
有人说，那怎么办？咱老百姓只有去送死了！
贾兴安说，那只有去送死。一个去送死，保咱全村人的不死。不过送死也要讲个方法，咱不能乱送，想送谁就送谁，这不公平。咱要来个公平的，咱听天由命，抓阄。谁抓住了“死”谁就去送死。
村里人一听都默认了。
咱三大爷贾文清说，抓阄可以，不过抓阄也不能全村人都抓。妇女、孩子不能去送死，孩子还小，那是咱贾寨将来的想念，是咱贾寨的种，咱贾寨人不能绝种；女人不能去送死，女人送去不但丢了命，还要丢脸、丢人，咱贾寨人再不能干这事。咱贾寨人把俺大嫂送去，那是没办法，那是鬼子点名要的。还有就是拖家带口的青壮老力不能送，青壮劳力送死去了，谁养活咱贾寨人，他们上有老下有小的，送去一个就要饿死一家。另外，我看咱村里的几个长辈的也不能送，他们是咱村里的主事了，是咱贾寨人的主心骨，把他们送去了，咱贾寨今后就不知道咋活了。
在咱三大爷的指挥下，女人和孩子先站到了一边，然后是拖家带口的青壮劳力，再然后是村里的几个主事的长辈贾兴朝、贾兴安、贾兴良等。
最后站在那里的还有几十个人，这是一支奇怪的队伍，都是贾寨的老弱病残。有瞎子、瘸子、驼背、痨病患者，麻风病人，孤寡老人，娶不上媳妇的单身汉等。这是贾寨的送死队。
咱三大爷说，小鬼子想用一命抵一命的办法吓唬咱，让咱安分守己甘当亡国奴，他的算盘珠子打错了。咱老百姓杀不了鬼子，有贾文锦他们呢！咱们可不能拖他们的后腿，让他们投鼠忌器，不敢放开手脚打鬼子。龟田不是说一命换一命嘛，好，咱就和他换。咱用老弱病残去换他的青壮劳力，咱划算。咱先把送死的队伍排好了，咱就等着和小鬼子换命。
贾兴朝说，凡是送死的人都是咱贾寨的恩人，是咱贾寨的英雄。从今天起你们由村里人供着你们，你们天天有肉，顿顿白馍，死后厚葬在咱贾寨的风水宝地松树岗上。要用松木棺材，还树碑立传。贾寨人将来逢年过节家家为你烧纸，户户为你送钱，子孙万代永不相忘。
然后，是抓阄。从一号开始排列，谁抓到了一号谁就第一个先去。结果外号“风箱”的痨病患者贾文莲抓到了第一号。
第一号贾文莲被送进炮楼是在中午，鬼子在离炮楼有一里远的河边栽了一根碗口粗的杆子，鬼子把贾文莲捆在那杆子上，然后当靶子。当时，守贾寨炮楼的有一半是新兵，他们的枪法比较差，他们就拿贾文莲练枪法。枪声从过午一直响到傍晚也没把贾文莲打死。贾文莲破口大骂：
我操你大爷小鬼子！
开始贾文莲的骂声贾寨人和张寨人都能听到，张寨人都躲在门后看。贾寨人没有去看的，都在给贾文莲准备后事。女人在给贾文莲做寿服，男的在松树岗上给贾文莲挖墓坑。棺材早就准备好了，是贾兴朝的寿材，停在贾兴朝屋里有两年了，是贾兴朝为自己准备的，贾兴朝把寿材献了出来，给贾文莲用了。到了天黑时，不知是贾文莲骂累了还是被打中了，贾文莲就没声音了。
后来，每当有鬼子被打死后，贾寨的送死队就主动集合在村口的大桑树下，等着去抵命。那些平常没人管的老弱病残，一下成了贾寨人最为尊敬的人，在那等死的日子里，这些老弱病残突然觉得这是自己一辈子过得最有意思的日子，也是吃得最好，穿得最暖，睡得最香的日子。觉得自己这辈子没白活，临死还享了一回福，死后还树碑立传，还