王熙凤领了一众人进来，笑道：“三妹妹还不曾歇下么？”
探春“嗯”了一声，帮作不解地问：“凤姐姐，黑灯瞎火儿的不打发人休息，怎么忽然想到我这秋爽斋来串门子？明儿一早来，也是使得的。”
王熙凤看她衣着齐整，两个丫鬟侍立一旁，头发也不曾打散，分明是得了讯息，故意守着她上门呢恐怕这间秋爽斋，不大好抄，心里便自有了三分馁意。
“因丢了一件东西，太太说甚是要紧，连日地访察不出来，恐怕旁人诬赖了这些女孩子们反倒不好，越性儿地大家都搜一搜，也使人去了疑心。”
探春觉得杯子有些烫手，只得遗憾地把茶盏放在一边，面无表情道：“偏是我们的丫头们是贼不成？若果然是，那我便是那头一个窝主。既如此，先来搜了我的箱柜罢她们若有偷了什么的，全都交给我藏着呢”
说着，也不待王熙凤回答，便命侍书和翠墨两个把箱柜依次打开，又令小沐和艾官也进来，将镜奁、妆盒和衣包若大若小的都一齐地打开。
王熙凤略觉不安，想要伸手阻止，又怕没个结局不好对王夫人回话，动了动唇，还是忍了下来。
探春站了起来，殷勤地拉住了王熙凤的手：“凤姐姐，你过来看看可有些什么赃物，细细地搜捡一遍，也好还我们一个清清白白名声儿。我的丫头们伺候得甚是得力，我可不想她们因着跟了我，反受这些委屈”
“怎么会？”王熙凤见她脸上神色淡淡，目光中却精光微显，心中暗觉不好，恐怕自己这一趟的差事十分难办，赶紧赔上了笑脸，“你也知道的，嫂子我也不过是奉了太太的命令来的，妹妹千万莫错怪了我。不过是应命行事，何必生这么大的气儿？”
一边说着，一边回头叫平儿和丰色帮待书等人关上箱笼。目光早一扫而过，不过是寻常的衣物等物，还有些书画卷，也不是她想要寻的东西。
看王熙凤如此精乖，探春倒也不好过份为难。何况，毕竟份属姑嫂，桌边的热茶是无论如何是不能泼上去的。
平儿骂道：“都愣着做什么？还不替三姑娘把东西收拾了”
于是跟来的丫鬟们都帮着收的收，关的关，倒也手脚伶俐，只不多的功夫，便重又把箱柜收拾妥当了。
探春暗想，恐怕她们这一趟大张旗鼓地进园子，主要还是为了搜丫头们的东西。自己不发威，还不能这样揭过。可不提侍书和翠墨两个，跟自己如姐妹似的，就是小蝉、半夏、当归、小沐她们，也都尽着心地服侍了自己一场，总不能让她们蒙受不白的冤枉。
再者，要自己咽下这口气，也不情不愿。因此，一俟箱柜都收好了，便道：“我的东西倒是许你们搜阅的，翻个底儿朝天也没二话。可要想搜我的丫头们，这却不能够。她们那儿但凡一针一线也没得藏着掖着，要搜要检的只管搜我的。若是刚才还不曾看清楚，不如再打开来瞧上几眼。”
王善保的急忙赶上去：“哎哟，三姑娘这是说的什么话儿，是太太的意思，并不是我们做奴才的自作主张。连宝二爷屋里的袭人都自个儿打开了箱笼让我们查过了，姑娘可不是难为我们么？”
“我自在这里跟凤姐姐说放儿，哪里轮得着奴才插嘴的份儿？”探春板下脸，丝毫不给面子地喝斥，“袭人的身份，难道就比我的侍书身份高么？她们一样都是大丫头，拿着头一份的月例银子。你自去回了太太，说我违背了太太的意思，该怎么治我自去领。”
王善保家的脸上挂不住，忍不住嘀咕了几句，只不敢放出声儿来，探春一个字都没能听清，转头又对着王熙凤冷笑：“今儿早上咱们才说起甄家，好好儿的自家就抄起来，果然今日真抄了家去。咱们好的不学着，倒学起人家抄家了像我们这样的世家大族，若从外头杀进来，一时半会儿