丧气的流寇来到了队列跟前，仆地跪倒在泥泞不堪的雪地里。
马跃冰冷铿锵的声音像坚硬的石头滚过每一名流寇的心坎。
“昨天进庄之前，我曾明令，绝不准祸害贫苦百姓，否则杀无赦！可是昨晚上，仍然有人不听号令，私自潜入村庄，杀人放火、奸淫妇女！老子说话算数，谁要是触犯了禁令，天王老子也照砍，斩！”
“不，大头领，我们知错了，饶了我们吧，我们再不敢了！”
两名流寇原以为训斥一顿也就罢了，没想到马跃真要杀他们，顿时慌了，连声求饶，八百流寇也纷纷目露不忍之色，连管亥也忍不住出面求情道：“伯齐，我看算了吧，他们已经知道错了。”
马跃目光一厉，锵然抽出钢刀递到管亥跟前，厉声喝道：“管亥，你来行刑！”
管亥凛然噤声，他从未见过马跃如此狰狞的表情，一狠心接过钢刀，把旌旗交给身边的裴元绍，然后转向那两名流寇道：“兄弟，把眼睛闭上，一会就好。”
两名流寇绝望地看了管亥一眼，咬紧牙关闭上了眼睛。
管亥漆黑的脸庞上掠过一丝狰狞，手起刀落，锋利的钢刀在空中划过一道森冷的弧线，热血激溅，两颗头颅已经滚落雪地。
八百流寇尽皆目露凛然之色，刘妍不忍地别开眼去，紧挨她而站的邹玉娘则目露异色，心忖这个朝廷缉拿的凶徒，似乎和别的贼寇不太一样呢？甚至连纪律严明的官军都不可能为了无辜的百姓而斩杀自己的部属呀。
为了生存，马跃不惜把这伙农夫训练成野狼，可他也知道，绝不能让这伙野狼失去控制，他必须在这群恶狼中间树立绝对的无上权威，否则的话，八百流寇终将成为一场灾难、一场浩劫。
长吸一口冷气，马跃朗声喝道：“裴元绍！”
裴元绍昂然踏前一步，厉声道：“在！”
……
再说张庄管家张球，逃得性命之后以不逊于马拉松的恐怖速度逃回复阳县，向县令陈震报告了张庄遭遇贼寇袭击，合庄百余口仅他一人生还的消息。
县令陈震闻讯大为震惊，急召县丞、县尉及各部小吏议事。
许多官吏认为应当关闭城门，实行戒严，然后派人火速通知南阳太守秦颉大人，请太守大人派兵清剿。只有贼曹掾李严不以为然，认为区区百余流寇，不足为惧，根本无需太守调兵前来，仅凭复阳县中500郡国兵，就足以击破之。
李严，字正方，南阳人，当时还只有20岁，时任复阳县贼曹掾，属于主管缉拿盗贼的一个小官，因为颇有才干，甚得县令陈震赏识。
有人质疑道：“李严，你凭何断定流寇止百余人？”
李严哈哈一笑，伸手指着张球道：“张管家虽然肥胖，一身肥肉也不过百十来斤，够多少人饱餐一顿？是以在下敢断言，流寇不过百余人尔。”
众皆哑然，县令陈震更是深以为然。
李严一拂袍袖，洒然道：“大人，南阳黄阳已被朱将军与秦大人联兵击破，黄巾贼寇覆灭者十之八九，只余少数奔走四散。此不过是溃败至此的残兵败卒尔，在下只需200军士，当可击而破之，斩贼首级来献。”
陈震心神大定，伸手一捋颔下柳须，欣然道：“本官与你300军士，明日三更造饭，五更出征。”
“在下遵命！”
李严抱拳一揖，年轻英俊的脸上掠过一丝得意，愈发显的意气风发，丈夫处世当建功立业，此正是天赐良机呀。
……
宛城，太守府。
文聘兴冲冲地闯了进来，向坐立不安的秦颉道：“姐夫，有消息了。”
秦颉霍然站起身来，一边侍立的黄忠诸将也齐刷刷转过脸来，目露振奋之色，像鬼魅一