沒有人管他，也沒有人會在意那個坐在角落裡的奸商的兒子今日又做了些什麼。
有的，只是鍾翎袖子上多出來的墨點子，或者午飯時菜裡面扒出來的碎石頭。對這些，鍾翎倒是不怎麼放心上，他家中優渥，衣裳髒了可以換新的，飯里有東西也可以重買一份，反正他父親什麼都沒有，除了錢。
但時間一久，他還是低估了十幾歲男孩的惡劣程度，他們開始動他喜歡的東西——書。
鍾翎極愛看書，因為他不能說話，也不善交際，書卷可以給他描繪一個不一樣的世界，可以讓他感受到人情冷暖，體會到他從未體會過的境界和情感。
其他東西他可以不在乎，獨獨除了書。
那時印刷術還不是很發達，市面上的書本大多都是手抄的，許多都只有一兩本，被喜歡珍藏的文人藏在家中，有錢也買不到。
所以，鍾翎是愛書如命的人。
而正正因為這一點，欺凌他的同窗便也抓到小辮子一般，有了新的整蠱他的法子。
他們喜歡散學之後，將鍾翎的書扔來扔去。剛開始只是夫子上課的課本，後來發展成鍾翎收藏在床鋪底下的傳記——那是他翻閱都要小心翼翼的寶貝。
鍾翎個子小，搶不到，只能從這邊跑到那邊，每次跳起來以為能摸到書本的邊了，轉眼間卻到了另一人手裡。
嬉弄，嘲笑，每個聲音都如一根一根冒著白光的針，往他心裡最痛處扎去。他覺得他好像脫光了站在人群中一樣，像一個怪物似的被恥笑。
他每每都眼睛很酸，但只能忍著不哭，因為眼淚一流下來，他們肯定又變本加厲了。
有次父親來看他，他說他不想念書了，想回家。父親卻語重心長問：
「翎兒，你知道為何咱們家財萬貫，外面的人卻仍然看不起咱們嗎？」
鍾翎搖頭。
「因為爹爹我大字不識一個，只認得帳本和銀子。所以，那些與爹爹結交的，口頭上都客客氣氣的，心裡卻是連白眼都不屑給我的。他們心裡想什麼，爹爹再清楚不過了。他們想，不就是有幾個臭錢麼？臭顯擺什麼？等到生意賠本的那一天，才有你們好受的
他們會這樣想。並且就兩手叉腰，等著看爹爹生意賠錢的那一天。到那時，這些因著錢財和關係來結交我的人，轉眼都會裝作不認識。沒有人會看得起咱們。
所以，你要念書，自己考一個功名，在朝堂站穩了腳根，就算身無分文，皇上賞識你，就不會讓你受委屈。
人立於天地，要想存活下去，必須得有一技之長。翎兒，你心地單純，又口不能言，爹思來想去，唯有讀書這一條路，才是最適合你的。」
鍾父與他秉燭夜談，一直說到深夜。他說的話很在理，也很為鍾翎考慮，但於鍾翎而言，卻是冬日茄子上的一層霜——父親這是，鐵了心讓他念下去。
「翎兒，你不是喜歡看書嗎？怎麼突然之間不想讀了？是不是在書院受了什麼委屈？」
鍾翎搖搖頭——沒有。
不是不想說，而是因為說出來壓根沒用。還能怎樣呢？不讀書的話，他一個啞巴，還能做什麼呢？
於是，日子便又恢復如常了，他掰著手指頭，一天一天度日如年。
那日，他終是忍不住了，在河邊撿起被水泡爛的書本，蹲在那兒就哭了。他想，如果他可以說話的話，他一定要嚎啕大哭，把壓在心底里的破爛情緒全都吼出來。但他不能。
他無聲地哭泣，唯有眼淚砸入河水的「滴答」聲。
他無助極了。
然則，上天不會讓你一直絕望的，因為他想玩弄你，就一定會給你一些甜頭。
鍾翎抱著膝蓋流淚的當下，身後傳來一個溫潤的聲音：