“你能不能发誓？”
“可是——”
“发誓，孩子！”
“我——好吧，可是——”
不等男孩再提出反抗，老者就把水晶杯子放进了液体。那一瞬间，男孩的眼神表明他真希望老人不能用酒杯接触到药水，然而，水晶杯一下子就沉了下去。杯子满了，老者把它举到了嘴边。
“祝你健康，Harry。”
Snape努力控制住自己的肌肉，不让别人发现自己有着全身颤抖的倾向。他将酒杯聚到唇边，酒液进入口腔，但他的咽喉拒绝作出反应。他将自己隐藏到帘幕后，油腻的头发扫过脸颊。
他现在身处Black家族祖宅，格里莫广场12号，参加小Potter的生日宴会。
他现在站在会客厅里，周围的宾客正互相攀谈。
站在他身边的白胡子老人正兴致勃勃地吃着什么，但是他暂时不想去关心这些无关紧要的信息。
他只能看见墙壁架子上的挂坠盒，挂坠盒表面排成“S”形的宝石反射出盈盈的绿光。
——他曾在梦中见过这绿光，体验这绿光，无数次；但在这里，在如此场合看到如此刺眼的碧色，他只想遮住眼，逃离这地方，或是伸出手，放任噩梦将自己的一生浓缩为一本童话书，一场短暂简陋的电影，一个僵硬无趣的形象。
“女士们，先生们，”会客厅高处的烛火被一一点亮（Snape惊异于自己竟然现在还有闲心去思考家养小精灵们藏身于何处），将原本奢华的布置照亮得更加辉煌，一个男人从阶梯上缓缓而下，柔顺的黑发梳成马尾，搭在肩上，一身笔挺的正装让在场的女士们惊叹不已，“今天是七月三十一日，欢迎来到Black家族祖宅，参加Harry Potter的生日宴会。我是他的教父，Sirius Black。”
右手举起的酒杯中半满的液体暗红透亮，更衬得男人眼中的那抹笑意光华流动；只此一眼，Snape便知今夜谁是真正的主宰。
小Potter今天晚上和他教父一样的装扮，马尾辫和黑色正装，加上两个人都戴着无框眼镜，站起来倒挺像像一对父子一般，令Snape胸中又是一阵翻滚的痛恨。Snape冷眼看着周围的贵族们互相试探，踌躇着宴会主人致辞后是否要主动去和刚被洗刷罪名的Black搭话。
“说实话，我就在Harry小的时候见过他，那时候他还只是一个小孩子，连讲话都不是很清楚；而今年在Hogworts再见到他时，才发现我的教子已经这么大了，真是把我吓了一跳，”Black说道，挑了挑眉，大部分斯莱特林都应景地做出几个无意义的假笑，倒是有几个格兰芬多和赫奇帕奇真的笑出声来了，Snape不明白Black为什么每个学院的重要家族都邀请了，但余光中的一抹绿光让他沉默地选择了继续观望，“我没想到我已经在他的生命中缺失了那么多年，我一想到这里就觉得万分惭愧，毕竟我在Harry的洗礼仪式上和他的父亲James保证过要保护他的儿子，我的教子一辈子——”
“——保护他永远不被Voldemort伤害，无论是威胁还是折辱；承诺他纯洁的灵魂永远不被玷污，无论是沽名钓誉还是流言蜚语。”
像是石子扔入无底的深渊，偌大的厅事里一片寂静，Snape看见连不远处的Weasley一家人的脸色都苍白起来，一直举止悠闲的邓布利多吃糖果的动作亦有些僵硬。然而Black像是对如死水一般的气氛熟视无睹，扬了扬手里的酒杯，继续说了下去，表情无比从容，像是没注意到那群斯莱特林的脸色，“我以灵魂起誓，要一生一世都保护我的教子，为他扫平未来人生路途上的障碍和困难。”
“而我做到了；这么多