颜料，撒了金粉，铺了金砖，美绝人寰，无可比拟。
明亮宽敞的包房里摆放着一张朱红色的橡木圆桌，圆柱形的吊灯垂挂下来，四周的墙壁被透明的玻璃窗代替，临窗户的位置恰好可以俯瞰这黄浦江畔的美景和夜色。一进宴会厅厅门，二人便发现大厅内挤满了人，三三两两地交谈着，宾客们大都已经到了——在众人都已经落了座并且亲切交谈的时刻赴宴，宦淑暗自欣喜自己把握了“天时”。
她早便调查了解过赴宴人员的相关资料，像个侦探似的，还专门做了一本与会宾客资料手册，就是今天傍晚她在住所里翻看着的那一本。花费了那么多天的心血，又寄托了那么崇高的希望，必须劳有所得，她此刻正密切注视及核对着他们的举动和相貌。初次会面，她还认不清楚他们的相貌，只见他们有的四下走动着，不失时机地抓住这样一个攀附名流的社交机会；有的端坐或者站立在自助餐台，精心挑选着美食犒劳款待自己的嘴巴和肚子；还有的甚至干脆专注自己的事情或者透过玻璃窗看那醉人的夜色。夜色的确是醉人的。
没有人来迎接她们，也没有给她们送来问候，她们的到来似乎并没有引起什么巨大的轰动。就像是极其平常的侍者和礼仪小姐从众人身边走过一样，众人早已经是习以为常。宦淑的目光环视四周，不见林振宇的身影，她想要找寻一个交流的突破口。
众人皆热切地交谈着，和着四下里音乐的节奏，宦淑和明睿往前挪步，并将那一位位赴宴人员的特征与自己所了解的对号入座起来。倪洁同为银行里的职员，二人皆是熟识的。
“她出身于富商之家，从小就接受了良好的家庭教育（据她自己陈述），生的虽不尽端庄，但自小游离于各式各样的交际场所中，原本羞怯的个性也被修炼得神色自然，以至于如今举手投足间都落落大方尽显大家闺秀风范。见过面的人都对她钦佩有加，说她气场强大又有亲和力，尤其让人赞赏的是她行事的干练与果敢，从无一丝一毫的优柔寡断。她大学时曾主修工商管理学，毕业后听父亲安排到浦东新区的一家银行谋职。谋略与能力兼具，很得银行领导器重和赏识，不出半年便被提拔为副行长，如今又独挑大梁操办了这东方明珠盛宴，实属少年得志，年轻有为。”宦淑在自己的宴会宾客手册上这般写道。
从那圆柱形吊灯的灯光里望去，只见倪洁此刻正站立在离厅门最近的位置，梳着齐耳的短发，穿一袭酒红色长裙笑容可掬，曲线凹凸，身量苗条，及地的裙摆里肯定是藏了一双恨天高。仿佛巴不得要把整个世界都踩在脚底下似的——明睿和宦淑二人依据倪洁一贯的作风这般思忖。只见她手举着一杯兑了龙舌兰的殷红色鸡尾酒，正和一位穿宝蓝色斗篷大衣的高贵妇人殷切交谈着。
宦淑断定，那便是上海金融界赫赫有名的“铁夫人”，pearls集团的总裁戴倩凝。
她约莫五十岁的年纪，挽着一个高高的发髻，脖子上戴着条蓝宝石的细珠项链，面色严厉，阴柔之中带点男相。前额突出，鼻梁是东方式的。眼角由于长期的熬夜和过分的投入工作，已经有了鱼尾纹，但是得益于适度的保养和得体的妆容，皮肤上却并没有显现过多衰老褶皱的皱纹。远远地望去，她的身材像棵白杨树一样高大挺拔，但贞洁的生活和有规律的饮食使得她并没有脸部肥胖。体态高瘦，只是一件蓬松的大衣披在肩上，便显得她体型更加庞大——她有北方女人的体格特征。这是宦淑初次见到戴倩凝时，对方的外貌在她的脑海里留下的印象，极其深刻。
“祖籍文化底蕴古老深厚的陕西省，年轻时在上海接受教育，结识了一户小公司人家的公子，也就是如今她法律上的丈夫杨弼。结婚伊始，男方家中虽有公司及财产，但是总体实力和规模并不庞大，pearls真正在大上海发展壮大起来是在她接手公司的