《肉体虽是人偶，魂魄却是本尊。只不过缺乏自我意识就是了。》
「收纳魂魄的容器截然不同，缺少自我意识也只是理所当然的结果罢了。Alchemist社那群大笨蛋……竟然制造出那么稀奇古怪的东西，以后就算遭到祖先责骂也不关我的事喔。」
《总而言之，应该是可以发挥战力才对。虽不知对方会派出多少辆诱饵车辆，但到时就请你大显身手，临机应变执行任务吧。》
「好好好。这边都已经在山里窝上好几个月的时间了，很高兴有机会能够重新回到人多的地方啊。」
《作战开始的日期为后天，我会再跟你联络。在那之前请先作好相关准备。》
鹅妈妈挂断无线电的同时，大蛇也摘下耳机组丢回桌上。
「喂，渣滓，真是太好了呢。这是你的头一次实战喔。有没有自信啊？」
大蛇边将手置于头上边喊了少女一声。
只见嘴里叼着棒棒糖，坐在窗边桌子前面开始整理枪械的少女，正一脸气呼呼地怒瞪着大蛇。替两把小型机关枪插上长度特别夸张的弹匣之后，少女举起双枪瞄准大蛇。
「当然有。我随时都能，击溃，审问会。」
语毕，少女使劲咬碎叼在嘴里的棒棒糖。
***
在小巷道的结界迷宫内进行探索后，总算发现毒贩根据地的哮等人，边提防内部状况边闯进去。
可能因为这里真的极为隐密吧。很幸运地据点内空无一人。
内部装潢看似一间经过改造的酒吧，有舒适的沙发椅与透明玻璃桌，吧台的棚架上摆满了各式各样的酒瓶。这些酒全都是加入天然魔导遗产药草泡制而成的私酿酒。光是查获这么多瓶私酒，应该可以换得相当可观的积分才对。
但现在并不是在意什么积分的时候。
「……树夕。」
哮只用手背轻轻触摸被带进后方寝室安置，睡得十分香甜的树夕脸颊。
陷入沉眠的树夕，似乎有点怕痒地微微蠕动嘴角。
光是这样看着正常睡觉的树夕，哮就已经高兴到几乎快要掉下眼泪。
距上次触摸妹妹已经睽违了整整5年之久。没人可以体会哮到底有多么渴望这一刻的来临。他深刻地体认到能够像这样以普通家人身分与她相处的机会究竟有多珍贵。
可是在满怀欣喜的同时，内心也充斥着一股挥之不去的不安之情。
自从发生树夕虐杀了多数人命的惨剧以来，到现在已届满5年。
随着当时的记忆涌上心头，哮忍不住用力地握紧拳头。
（……不要紧。当时的惨剧绝对不会再度上演。）
哮这样对自己说，让自己的心情冷静下来。
此时——
「……哥……哥？」
微微睁开眼的树夕，从睡梦中清醒了过来。
一股不迳而走的紧张感转眼即逝。哮立刻换上温柔的表情，靠近树夕身边。
「睡醒啦？感觉如何？身上有没有什么地方会痛？」
「……？为什么，哥哥会……树夕怎么会……？」
可能是对于自己如何来到此地的记忆还有些暧昧不清吧，树夕挺起上半身，伸手轻抵额头。
但树夕绝非丧失记忆。
不只如此，她反而还能鲜明地回想起来。
无论是不久前的杀戮记忆，或是五年前的虐杀回忆。
「……树夕……又……！」
「没关系，我会陪着你。」
「可是……树夕……又杀人了啊……！？」
「那不是你的错。只有我明白这点。」
哮搂住树夕的肩膀，把她拉进