且看江湖千古事，几人赢得侠名扬。
箫笙转眼成魂梦，文字虽凉暗许香。
话说小将阿灿在“铁鞭夺命鬼”刘飞燕的规劝下，不得不忍心离恩师。二人杀开一条血路，回到汝南城下。“林中虎”司马山林正在城楼上观战，见刘飞燕、阿灿二将浑身血迹斑斑，身边只有二百名黄巾兵士。他连忙下了城楼，命兵士打开城门，放二将入城。刘飞燕简略将战况告知司马山林，小将阿忽然灿跪在地上大声道：“司马叔叔，您快快领兵出城援救我师父吧！我要再回阵前，帮助师父杀退官兵，以报今日之仇。”司马山林一见连忙扶起阿灿道：“好，贤侄放心，待本将军尽率守城之兵，把大侠救回城来。”
“铁鞭夺命鬼”刘飞燕连忙拦住道：“将军不可鲁莽出兵，张神使有令：坚守城池，等待援兵。不有违令者，定斩不释。阿灿你怎不听师父训诫！”阿灿低下头，再不敢言出兵之事。司马山林吩咐二将回营休息，但二人心关张曼成生死，哪里有心思回营休息，随司马山林一起上城楼观战。此时已近黄昏，人人为张曼成的危亡而担心。然而，等待他们的是官兵大获全胜，兵陈城墙之下。
宗员敬重“金刀大侠”是真英雄、大豪杰，吩咐要将张曼成尸首送回，但又不能言明，否则可能招来杀身之祸。众将听说要送回贼人尸首，纷纷反对，巴不得割下张曼成的首级请功领偿。宗员怒道：“今日并非我等杀了张曼成，而是他旧伤复发至死，何功之有？再说这是吾思的一策，吾将贼人尸首送还，目的是召示吾皇之德，以仁义天子之师感化‘蛾贼’，瓦解敌军，此乃谓为‘不战而屈人之兵’，你等懂得什么？！”众将军唯唯诺诺：“将军英明。”再不敢阻止。
宗员命兵士将“金刀大侠”张曼成的尸首抬到汝南城下，大声道：“汝南城里蛾贼听清，贼首张曼成，已被本将军所杀，尔等速速打开城门投降朝廷，待本将军押往朝纲，或许保得一命，否则等到城破之日，管教你玉石俱焚！”小将阿灿一见恩师尸体，大叫一声，昏倒在地，人事不省。
宗员接着道：“吾皇乃仁义之君，本将军今日将张曼成尸首送还，希尔等别执迷不悟，早日投降招安，感朝廷好生之德。”说罢放下“金刀大侠”尸首，鸣金收兵，不在言表。
“铁鞭夺命鬼”刘飞燕、“林中虎”司马山林不知宗员葫芦里卖的是什么药，初时不信，后来见官兵尽退，才亲自率领刘飞燕、阿灿开了城门，见到将张曼成尸首阿灿怒不可遏，就要追杀官兵。但想起恩师有令在前，如果再冒然出兵，无益于“送肉上砧板”，白白送死。只好强忍仇恨，将张曼成尸首运进汝南城中，紧闭城门，吩咐领士坚守城池，高挂免战牌。众将回营，处理后事阿灿回营，不在话下。
这一战南阳、葛陂起义的黄巾军损失惨重，主力伤亡万余人。特别是“金刀大侠”张曼成的死，给了黄巾起义军沉重打击，从此黄巾起义节节失败。
“金刀大侠”张曼成战死汝南的消息很快传到南阳，“天公将军”张角闻此噩耗，痛不欲生，大叫一声：“天不佑我，折吾栋梁也！”便昏倒在地，人事不省。本来患病的张角，真是雪上加霜，病情越来越严重。“凌波仙子”慕容茹只得遣“夜游神”孙仲反回巨鹿，报知军师“铁笔书生”邢玉海，让其火速赶来南阳。有道是：“今朝折断擎天柱，从此黄巾日落西。”
正当“金刀大侠”张曼成为太平道大业血溅沙场，南阳、汝南的战事越来越不利，黄巾军将帅沉浸于极大的悲愤之中。此刻有一位黄巾英侠，接到“天公将军”张角将令，也正日夜兼程，赶往南阳。
那日，“一剑飞虹”赵倩奉命张角旨意，要赴颖川路上摧促兄长前往南阳。事情紧急，她快马加鞭往颖川赶，一日午晌，兄妹在一家酒店相会。“黄衫客”赵弘一见妹子风