话说“太平道”护法大师“铁笔书生”邢玉海与徐州香堂堂主“金笛秀士”牧琛，在农户家中将“精水山庄”李显等众家丁打得落花流水，狼狈而逃。两人收拾行装、马匹一路北上，一路上牧琛将徐州教务向护法作了介绍。一日到了徐州境内，“金笛秀士”牧琛邀护法邢玉海到徐州逗留几天，一来牧琛要尽地主之谊；二来希望护法大师能在徐州为众教徒开坛讲道。
“铁笔书生”邢玉海因急着赶往幽燕处理教务，婉言谢绝了牧琛的邀请。牧琛将随身银两交与邢护法，以作去幽路上盘程，邢护法谢了，并将徐州教务向牧琛作了交代。两人互道珍重，彼此洒泪而别。
邢玉海一路早起晚宿，风尘扑扑赶往幽州。这日来到黄河岸边，此时己是五月初旬。黄河水涨，浊浪排空。黄河两岸麦割茬黄，到处是麦杆乱草；远处有几棵瑰树，上栖一只老鸦，树皮已被剥光，树因此而叶萎枝裒，老鸦昏昏，树枯将死。有几个农夫仍爬在地上刨树根或挖野草充饥，一个如同枯蒿，无神打采。纵观黄河两岸，到处是一派萧条景象。
邢玉海沿着河岸走了四五里，想找船渡过黄河，可茫茫江面无半片帆影，橹迹消踪。他只好继续沿河而上，来到一片芦苇荡边，见路边有一块麻石碑，碑上刻着“大风渡”三字。便下马想憩气一会，人马也饮水解渴。他把马牵至石碑前河边饮了回水，后将马拴在石碑上。邢玉海拿出随身携带的酒葫芦，喝了几大口解劳止渴。这时从对岸划出一条船来，船上一位汉子年约四十，蓬头垢面，一件白布褡衫，黑面赤须，身高体壮。那汉一边划桨一边高唱渔歌：
嘿嗨——
老子生长在黄河，河中鱼虾认识我。
贪官豪强要过渡，只认银钱不认官。
官家有钱多娱乐，黎民无米下瓦锅。
若是老子生了气，教皇帝小儿滚下河。
“铁笔书生”邢玉渔听了，一时兴起，和声唱道：
好个皇帝滚下河，江山本应轮流座；
英雄难展大鹏志，船家大义渡黄河。
那汉听到有人对歌，而且歌声嘹亮悦耳，歌词豪迈气慨，心中惊奇。向南岸眺望，见岸边一位文雅书生，迎风伫立，风度翩翩，气宇不凡。心忖道：此人英雄气慨，心藏大志，一定是豪侠之士。我不如再吟歌一曲，试以探之，便朗声唱道：
嘿嗨——
万里黄河长又长，客官过渡为哪桩？
麻雀那有鸿雁志，天涯路远早回乡。
“铁笔书生”心道：真是“莫道渔樵尽俗子，常有蛟龙困荒洲”，看来此渔夫非等闲之辈。有胆有识，但不知懂武艺否？若身怀武功，定是一位文武奇才，如能加入本教，将来一定有所倚重。
邢玉海便大声叫渔船大汉道：“那位大哥，相烦借船渡小弟过河”。
那汉高兴道：“请客官稍候，咱家就来也!”说罢桨上加力，船使如飞。一会船泊河岸，飞身下船，那一飞如“苍鹰展翅”，轻轻落在岸旁。邢玉海见渔夫轻功了得，心理喜欢。那渔夫放好铁锚，请邢玉海上船，他没搭上跳板，就让客人上船是想为难客人。邢玉海会心一笑，将身一纵，已稳立船头，抱拳施礼道：“有劳大哥摆渡，失礼了!”那汉见书生有如此功夫，又文雅礼节，心里凭增几分敬意。渔夫还礼后，将那马儿的疆绳解开，把手在马殿上一拍，将马赶上船来，随后也飞身上船。邢玉海见了心中大喜，心里赞道，“好身手！乃侠义之士!”忙向前谢其牵马之情。
那渔夫让邢玉海到仓内落坐，递上满满一大碗凉茶，自已去船梢撑船开渡。邢玉海开言问道：“壮士尊姓大名?”那汉忙答道：“在下姓郭名河伯，别人称我为‘钓嫂’，取妻何氏，因待人豪爽，加之随父学得武功，人称‘渔哥’。在下祖居黄河