与利益可以让人疯狂地抛弃一切礼义廉耻。高衙内就是在这种情况下产生的怪胎。仗着他养父的权势，他在京城里四处作恶，无所顾忌。这样的人物在中国传统的戏曲或演义小说里非常多，如元杂剧《鲁斋郎》里的鲁斋郎，《隋唐演义》里的宇文智及等。他们都是统治阶层走向没落的征象，也是权力阶层不再克制自身的贪欲而明目张胆地滥用权力寻求满足的标志。在《鲁斋郎》里恶人鲁斋郎最终被清官包拯清除了，这是关汉卿的美丽想象。在《水浒传》里这样的想象是没有的，高衙内在大街上到处作恶的时候，官府充当了他的保护者。这不能不说是宋政府的悲哀，也是林冲的悲哀。因为高衙内看上了林冲美丽的妻子，这使林冲的命运发生了转折。高衙内是以一个恶人或者说小人的身份出场的。
一般情况下，皇帝被限制在一个固定的空间里发泄他们的欲望，不会超出皇宫。不过有时也有例外，如明正德皇帝就曾经出京四处享乐。小说中所谓的“道君皇帝”也偷偷出来与李师师相会。注意，他只是偷偷的，可能是碍于身份。但是高衙内似乎没有这么多麻烦，只要是京城里的美丽女子，他都要占有。而“美色”是一个集权社会里权力分配的重要对象，与“金钱”一起构成欲望的象征。高对美色的疯狂占有明显给人一个暗示：权力已经完全堕落了，这是一种末世的征象。就像《儒林外史》里所写的知识分子阶层的礼崩乐坏，《红楼梦》里所描述的大家族的没落一样。在某种程度上，高衙内似乎比他的皇帝还潇洒，至少他不用偷偷摸摸。但如果反过来想想，皇帝尚且如此，还指望臣子们能干出什么好事来？
林冲：那一纸羞耻的休妻书（3）
《红楼梦》里薛蟠打死了人，心想，无非是花几个臭钱，没什么要紧的。后来经过他姨夫的关系总算是圆满解决了，他可以嚣张地逍遥法外。而高衙内似乎连这些个复杂的程序都省略了。他在京城里四处奸*女，一直都没有阻挡。然而，这天碰巧遇见了林冲的妻子。这是完全可能的，只是他没有遇见他养父的同事像蔡京等人的妻女，没能弄出一场大戏，真是可惜。林冲娘子自然美貌，但林冲好歹也是个官，虽然他的拳头软了下来，衙内还是害怕的。因为他知道，林冲是一条好汉，一身本事了得，弄不好会丢掉性命。然而，富安、陆谦等小人却来煽风点火。林冲毕竟是妥协了，从他软下来的拳头里，高衙内看到了他养父权力的威力。接着他盲目地向高俅提出了要求：非林冲的妻子不娶。他的这一小小的要求将林冲苦心经营的幸福生活打得粉碎，就像杂碎一只漂亮的瓷碗。在英国作家哈代的小说《苔丝》里，苔丝一个微小的错误导致了家里的一匹老马的死亡，给本来贫穷的家带来了灾难，为她不幸的人生打开了黑暗之门。中国当代作家鬼子的小说《瓦城上的麦田》里李三一个小小的玩笑却给他带来了可怕的灾难——亲生儿子们都不再认他。拥有权力的大人物的小小的要求往往使芸芸众生饱受蹂躏。《促织》（选自《聊斋志异》）里宣德皇帝一个小小爱好就让一户幸福的人家家破人亡。而且，像这样可怜的家庭又何止千家万户？
在传统的戏曲或小说里，像高衙内这样的恶人一般由两种人清除：一是像包拯那样的清官，条件是必须要在太平之世；二是侠客，像《隋唐演义》里杀宇文智及的秦叔宝等英雄，像《七侠五义》里欧阳春等人，这种清除一般发生在乱世。前一种在林冲的时代是不可能的，然而后一种情况却始终没有出现。要说侠客，当然有，林冲、鲁智深都可算是，尤其是鲁智深，多次扬言要打那个撮鸟三百禅杖，却也没见他动手。这一情节可能是作家的疏忽，但更多的是可以透露出作者的绝望情绪：在一个好汉成群的时代里，恶人横行却无人清除，这不能不说是一种悲哀，更一种莫大的讽刺。
误入*堂