马蹄声脆，吕将在马上环视四周：“百千家似图棋局十二街如种菜畦。当真就如书里的长安城一样！只是……”他的视线投向城西，“为什么只有东边像呢？”
平安京地城市构建地确按照长安城地形制。但隔着中央地朱雀大街。城东和城西地风景完全两样。城东是一片繁华。楼宇林立。而城西却一片破败。屋舍寥寥。多为荒地。甚至还有农田。这么突兀地对比。让吕方觉得十分纳闷。
“那是因为城西地势不好地缘故。”陪着吕将进城地。是充作随行通译地商人。但真正身份是东海派驻在日本地密谍。对日本内情算是有所了解：“平安京被朱雀大道中分。东城为左京。西城为右京。这西城右京是填塞了湖泊沼泽为地基。刚建成时看不出问题。但几百年下来。地基沉陷。居民陆续迁出。最后变成了现在地这副模样。”
“哪有把城市建在沼泽上地道理。是哪个糊涂蛋建得城？”
“据说是因为此地风水好。四面青龙、白虎、朱雀、玄武皆备。所以阴阳师把城址定在此处。沼泽也是好风水地一部分。不得不如此。”
“焉有此理！”吕将摇着头。对日本人地想法实在难以理解。
“还有更有趣地。”通译笑道：“说起来这平安京并不是完全照仿长安。倭人把西城右京称为长安。而东城左京则唤作洛阳。乃是合大唐东西二京为一城。现在‘长安’破败。‘洛阳’繁盛。所以倭人进京也称为上洛。”
吕将不由失笑，“还有这种说法啊……”他只知倭人心慕大唐，却没想到连城市的名字都离不开唐风。
一行人在城中迤逦而行，没有去城中的驿馆，而是直接走完整条朱雀大街，直奔倭王王宫而去。半个时辰之后，吕将已经站在了。不过他面对的不是僭称天皇的倭王，而是执掌日本朝政大权的白河法皇【注１】。
在平安时代，号称万世一系的倭王早已大权旁落。早期，政权是被世代垄断摄政、关白等朝中要职的外戚藤原氏所掌控，时称摄关政治。但到了四十多年前，现在的白河法皇登基，收揽大权，在当了十几年倭王之后，退位做了太上皇。因其笃信佛教，退位后便出了家，故也称法皇。不过他虽是退位，但权柄却未交出。把持大权迄今已有近三十年，虽然现在年过古稀，但仍没有放权的迹象。由于此时皇族、贵族出家，多以他所居住的寺院地名代称——白河法皇便是因居住在白河院而得名——所以白河法皇以出家人身份掌权便被称为院政。
吕将在行礼之后，被赐了座，便跪坐在一块厚实的软垫上。
正对面，白河法皇被厚厚一层铅粉刷得惨白的脸上，完全看不出年龄，两侧的官吏，也是一般的妆容，一眼看去，如同一堵堵雪白的石灰墙。
“吕郎中。”白河法皇一开口，石灰墙便在嘴角处有了细小的龟裂，铅粉碎片一块块落下，说的话却是字正腔圆的汉家官话。“贵我两国一向睦邻敦好，是一衣带水的友邦。两国往来，从未断绝，自问没有失礼的地方。为何贵国今次突起大
我疆土？”
当年东海出兵夺占了对马、壹岐二岛，截断了日本与高丽的联系，垄断了日本的对外贸易。在此前，由于日本实行的锁国政策，日本的外贸在内由九州岛上的太宰府所控制，在外则由高丽商人一直把持着。高丽商人们从大宋贩来丝绸、瓷器以及书籍佛像，运到太宰府贩卖，又从太宰府购买日本特产的漆器和刀剑卖去大宋，从中攫取了大量利润。
不过当东海人来了之后，贸易垄断权顺理成章的转移到他们手中，虽然这的确损害了与高丽联系紧密的利益集团，但由于少了高丽人从中盘剥，更多日本贵族享受到更加价廉物美的唐物，所以还是以欢迎居多。
而且东海人为了名正言顺的垄断贸易权，还主动传