晚间。
庆贺胜利的欢宴已经持续了近两个时辰，县衙大堂里热气蒸腾，四溢着烤肉和刚热好的黄酒所散发的香味。浪港寨的三位当家——赵橹、蔡禾、至善坐在上首畅叙离情，时不时发出一阵欢笑。
被郑九派来提亲的，唤作郑广的年轻人紧挨着上首坐着，嘴角挂着笑容，眉眼间有着福建人特有的精明。几个头领轮番上去敬酒，他酒到杯干，神色丝毫不乱。
赵瑜同样紧挨着赵橹，与郑广隔着大厅相对而坐，在他身旁就是长兄赵瑾。这个刚满二十岁的青年全然不同于赵家人特有的圆脸矮个，身材颀长、剑眉星目，是个人见人夸的俊俏郎君。兄弟俩坐在同一条桌前，两人各喝各的酒，互不交言。偶尔的，出于礼节碰一下杯，总会不出意外地在对方眼里看到一丝掩不住的厌憎。
而下面的小头领们就放肆了许多，各自搂着从县中官吏家抄来的女子，上下其手，大呼小叫，划拳赌酒，热闹非凡。
大厅里有位歌妓——她是城中仅有的一家青楼的台柱——正拨弄琵琶，婉转而歌。然而在熊熊炉火、觥筹交错和醉言乱语的喧嚣覆盖下，没人能听清她到底在唱些什么。
从热水中捞出酒壶，给喝干的酒碗满上，一仰脖子，赵瑜一口把酒灌下。
“二弟！”坐在一旁的赵瑾笑着劝诫，修眉俊目中藏着得意，“你有伤在身，别喝得太猛。”
“多谢大哥提醒。”赵瑜漫声应着，又斟满了一碗。举碗对着赵瑾，“还没恭喜大哥定下一门好亲。”
赵瑾也拿起酒碗，悠然道：“既没换帖又没下聘，现在贺喜……早了点。还是为二弟你这次的功劳喝一碗罢。”说完便一饮而尽。
赵瑜却放低了持碗的手，摇头道：“我哪有什么功劳？若非兄弟们拼命，我早死在城头上了。这碗酒……应该敬给战死的兄弟！”手一翻，深色的酒浆泼洒在地面，立刻就渗了进去。他甩手把酒碗丢在桌上，不理脸色铁青的赵瑾，摇摇晃晃地站起身，向赵橹告个罪，便向门外走去。
外面的庭院分外空寂，湿冷沉重的空气仿佛幕布把喧闹都堵在了大堂中。前面远处的大门上灯笼高挂，两个守门士兵挤在一起，默默地吃着晚餐。虽然两人看上去有些惨淡，但比起身后的美酒佳肴，赵瑜更愿意同他们一起喝着冷酒。
他拍拍因酒精开始胀痛的左腿，随后准备起步离开。
“二郎。”有人叫了一声。赵瑜转头，是赵文追了出来。
赵瑜朝他笑笑：“机会难得，怎么不多享受一下？”
“那二郎你为什么要出来？”
“里面太热太闹，我又多喝了点酒。”赵瑜笑着，“在大哥身上呕吐可不是件有礼的事。”
赵文沉默着，突然叹了口气，“……不过是大郎要跟郑家结亲罢了，何必耿耿于怀。”
“呵呵……连文兄弟你都这么想，那大哥也不会怀疑了。”看看瞪大眼睛的赵文，赵瑜笑得更加灿烂，“我有那么小气吗？”
“原来二郎你都是装的！”
“不全是。”赵瑜回头看看灯火通明的大堂，拉起赵文，“我们还是边走边说罢。武兄弟带人守着钟鼓楼，恐怕孤单的紧。”
赵文扶着赵瑜，慢慢走在去钟鼓楼的路上。
跟擦身而过的巡城兵士打个招呼，赵文问道：“文兄弟，在你看来为什么郑九突然要跟我家结亲？”
“……是因为我浪港寨几年来势力大涨罢？换作是三五年前，那条吃人不吐骨头的鲨鱼会拿正眼瞧大郎一眼？！”
赵瑜皱眉摇头，“虽然在东海上，郑海狼跟爹爹齐名，但他毕竟只是在暗地里指使人打劫商船，并未像我浪港寨一般公开扯旗造反。现在跟我家结亲，他良民的身份还要不要了？……听说他还花钱买