，忽然觉得院里楼上楼下，比从前有些冷清．这时院里的龟公过来向他打了个千。龟公告诉他，贞娘已经出嫁了，是上个月的事．
他听了之后，呆了半晌．她从来没有想过，贞娘也会出嫁的！
他记得，贞娘今年该有三十六岁了，她自己经营了几年的妓院，没想到到头来也是小姑居处，落花流水，嫁人去了．他不知道自己应该是替她高兴还是为她悲哀，奇Qīsūu。сom书尽管烟花场上情淡如水，但他还是相信在那几年中，贞娘是真喜欢他的，他们俩也两情欢恰过．她曾经几次要他带她回嘉定去，拜见周莘，但都被他支吾过去了．他对周莘是尊重更多于爱情，尽管周莘终日在烧香念佛，对他在外面的不多加过问，但他不想去伤害她，哪怕只是极轻微的触痛。因此，他不想把两种自己这辈子最珍爱的东西，同时摆设在一起．
此时“望春院”中，忽然间人去楼空，触景生情，他方才感觉到隐隐的心痛．他微微闭上眼，恍惚又见到贞娘正笑吟吟地从楼上奔走下来，满脸掩饰不住的天真喜色．
他问龟公，是谁家娶了贞娘？龟公说是江北扬州过来的一个姓房的将军，四十来岁，贞娘过去之后，便是他的第三房姨太太．贞娘出嫁时把妓院盘给了别人，然后带上一箱的金银珠宝跟那武将去了扬州．龟公笑道：＂叶先生，这新来的老板娘才三十出头，颇有几分姿色，先生想不想结交于她？＂
叶思任心里想着贞娘，摇摇头道：＂算了．花开无情岂堪折！＂
41 红玉镯
41 红 玉 镯
因为贞娘的事，他心情郁闷，第二天就买舟赶着回嘉定去了．
到达城里的当天，他就匆匆去过问了一下＂明泉茶庄＂的事务，把贩运回来的庐山＂云雾茶＂入了库，又让帐房清点了帐目，审阅一番，然后才在夜色澜珊的时候，拖着沉沉的脚步，回到家中．
夫人周莘一见到他，便哭了起来。叶思任一惊，忙问出了什么事？周莘道：＂相公，断桥两天前离家出走了，不知去了何方，至今不见人影．＂叶思任听了急道：＂桥儿却是为何出走？是不是又耍小脾气了？＂
周莘道：＂前几天，那两只大白雪鹤正在跟桥儿玩耍，突然间飞上了天，绕城一遭后就飞得不知去向了．第二天桥儿也不见了，可能是去寻它们去了．我叫了几个家人出去找她，还是不见踪影＂
叶思任道：＂这孩子，真是胡闹，一定是躲到什么地方玩去了．明天我得赶紧出去找她回来．不过娘子你也别着急，小孩子家到外面走走也好。桥儿人聪明，应该不会出什么事的。＂
周莘稍稍缓了口气，道：“桥儿她毕竟是个女孩儿家，我看她便如命根子一般，倘若有什么闪失，我还能活得下去吗？”叶思任笑道：“桥儿生来就命大，你又是信佛的，菩萨自然会保护她。”周莘听了，面露微笑道：“相公这话说的是。”
两人又谈了些家常话。周莘问道：＂相公，你去闽中见过了我爹，他老人家身体还好？＂叶思任道：＂老爷子前些时病了一场，气色已经大不如往昔，只是精神还算健朗．人生茫茫，去日苦多．娘子，得便时你跟桥儿还是回去一趟，探望一下他老人家吧．＂
周莘便拿手绢去抹眼角．叶思任劝慰了她几句，随后拿出一个胭脂红的红玉镯笑道：＂娘子，你还认得这个红玉镯子吗？＂
周莘拿过玉镯，在灯下细看了一下，便忍不住涓涓滴下泪来，泣道：＂这是当年我爹送给我娘的玉镯，后来我娘去世后，我爹又把它送给了小姨娘方氏．还有一个是深蓝色的，也在小姨娘她身边．＂
叶思任道：＂这次小姨娘见了我时，却又把这红玉镯送给了桥儿．那蓝玉镯是周菊佩着。＂周莘道：＂小姨娘为人是好的，年龄也与我相仿佛，有她在爹