“莫拜、莫拜，土地不是吾作主；随缘、随缘，大路通天自逃生。”# p( U' b;{% d* E6 Y- d， n“
话说公元167年东汉桓帝驾崩，幼主灵帝登基，改年号光和元年。灵帝十二岁登基，昏庸无道，至使朝纲坠落，宦官专权；贪官污吏，横征暴敛，豪强掠夺，盗贼四起，天怒民怨，民不聊生。九州各地十户五绝，真是朝野腐朽，百姓遭殃。把高祖刘邦打下的四百年江山弄得满目疮痍，摇摇欲坠。
在古豫州东五十里与冀东交界处有个大庄市，名曰朱坪驿。这庄子有近百户人家，曾是一个大集市，一条官道穿庄而过。因此驿站往来宾客甚多，庄市商贾云集，好不繁荣。三年前这里一场水灾后，将这淹为汪洋，冲了不少房屋、田土，村民流离失所，于是大部分庄民逃荒他乡。那些走不动的老幼病残，留在庄内，以树皮野草裹腹。后来又患一场大瘟疫，十户九空，好好一座大庄子，如今萧条冷落，阴沉沉，惨切切，日渐人迹稀少。真的是：“寥寂寂夜闻鬼哭，凄惨惨日听狼号”。
庄北五里，有一座山岗，岗上古树参天，怪石嶙峋，林荫中一条小径蜿蜒而上，约百步远树林中隐有一小庙，是供着山神、土地爷的土地庙。这土地神庙因年久失修，已残败不堪。庙前几蓬蒿草野藤，在风中张牙舞爪，疯狂无忌。台阶上的两块砌沿石条，也被人拆去架在庙侧的山沟上，作了临时小桥。庙内蛛网密织，落叶遍地，草蔓主持。一尊山神石像斜倒在尘埃之中，左臂已断，掉落草丛边；那土地爷更惨，斜卧门角，身首异处。原用来供香烛的神案，已尘埃三分。白天常有三五只老鼠乱窜，夜间偶见十数个蝙蝠惊飞。有道是“庙破神逃香火绝，蒿狂蓬上鬼魅栖”。
庙门两侧原本有幅对联，联曰：“祭山神四乡得福，拜土地五谷丰登”。但早已残缺剥落，隐约只见残横断竖。如今村民的土地都被大户霸占了，乡亲们多数背井离乡，讨吃在外，又有谁来供香拜神？不久前有一位外地秀才路过，来到此地，经过山岗时，见庙堂如此凄凉秃废，心生感触，便取出笔墨，在庙门两边书写了开篇一联于壁，感叹时世，这也不需言表。
' t- h1 Z3 d2 t' r书中单表豫地南阳东门外三里处，有一个苍柏环抱，杨柳交映的土墙青瓦农舍。农舍屋前房后以竹篱笆围成一小院。柴扉出来约数十步远有一水塘，名石眼塘，形如圆月，四周垂柳如烟，水清见底，几许青荷在微波中轻漾。
正是日近西沉，东岸边柳荫下一个身着素装，头披孝纱的妙龄少女静立岸边，面容憔悴，双目含悲，然而无损于她娇美的容貌，娟秀的身材，庄重的气质。这妙龄少女姓赵名倩，年方十六。'|% x- G8 y&_9 一道残阳透过柳枝，洒在她那愁容秀面上，使白皙的脸额上泛起一层红润，平添几分妩媚，另有一番村姑情韵。
+ E& z6 b9 p- w4 m忽然，池塘对岸传来两声轻咳声，把赵倩从痴迷的悲痛之中惊回。她忙用素帕拭出香腮上的泪痕，向对岸轻眺一眼，只见那儿站着一锦衣公子，后面跟着一高一矮两个仆奴。那锦衣公子身如竹竿，瘦似猴精，一双鼠目，两撇猫须，手执一串玉珠，衣着华丽，正色迷迷地打量着她。姑娘忙车转身，深深地叹了口气，轻移莲步，向院子走去。而身后传来一阵淫笑，那笑声尖刻刺耳，让人胆颤心寒。那那
赵姑娘回到家中，掩上门，收拾柴火准备了晚饭，只等哥哥回家一起吃饭。作好饭，赵倩独坐家中，不禁又想起含恨死去的父母，悲从心来。她父亲是当地有名的木匠，一月前庄主造大厦，强迫父亲做工，在上梁那天不幸被掉下的一块青砖砸死。庄主不但不为其料理后事，反而怪破了他家禁忌，硬是逼迫她哥哥为其打月工，以抵父债。母亲悲愤不已，一病不起，