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凤姐最是好强，素日最喜揽事，好卖弄能干，恨不得全京城的人都知道她有多能干，偏王夫人在她最得意的事情上质疑她，凤姐心中不快，所以在回话的时候，言语中不免偏帮林家一二。凤姐卸完妆，挨着贾琏躺下，道：“我觉得姑妈家怎么也到不了连五万两子拿出都困难的地步。虽然家里没有精明能干的子弟打理生意和铺子，但是姑妈家总共才几个主子，也就这一代才多了点，单田产就够家里过活了，何况姑父还做了这么些年的官。若是真困难，姑妈怎么舍得将皇家给的赏赐往外推？也不知道姑妈怎么想的。”官俸多少放在一边，做官的可是有不少灰色收入呢。就连贾赦和贾政，这方面的收入都不算少，何况林海还作了这么些年有实权的官。
贾琏打了呵欠，道：“这个我也不清楚。我虽往姑妈家去了几次，但是姑妈家有多少家底哪里会让我知道？不过从姑妈家住在咱们府上的那段日子看，虽然日子过得不错，但是照着咱们家还是差着。林家祖辈都是读书人，这读书人最讲究‘风骨’，翰林院里的穷官，书读的是不少，可是每个月只有到发月俸的日子才舍得买肉来吃，打那么一次牙祭。至于姑妈将皇家的赏赐退还给皇家，谁知道姑妈是怎么想的？或许正如她所言，不想用姑父用命换来的钱，才这么做的。”
虽然贾琏去了扬州两次，可是第一次他那个时候还不知事，若非贾敏点醒他，他恐怕要浑浑噩噩过日子一直到贾家被抄家为止。第二次，因为林海垂死，他赶了过去，虽然跟着帮忙，可是更多的是在外帮着料理林海的丧事相关事宜，至于林家内务，自有贾敏料理。财帛动人心，贾敏不想考验贾琏的人品，所以干脆就不让他插手，就是半夜偷偷的转移财产，都瞒着他。所以贾琏只能看到明面上林海死后，贾敏他们收拾出来的东西，因为值钱的都已被贾敏放在扬州，安置好了，不带走，这样一来，林家财物大缩水，贾琏根据明面上的财物估计的话，林家家境可不就是一般呗。
不管王家还是贾家，行事都颇为张扬，显富于前，和行事低调内敛的林家相比，自然觉得林家家境差一等。而且贾王两家的饮食习惯和林家也大相径庭，贾王两家以有肉吃为衡量标准，吃个茄子都要好几十只鸡来配它。可是林家饮食习惯，讲究养生，清淡，食物保持原味。所以这样一比较，林家又差贾家一筹。……听贾琏这么说，凤姐想了想，也觉得或许林家真没有她所想象的那么富足。
又连着打了好几个呵欠，贾琏翻了个身，口齿不清的道：“你也别想那么多，姑妈家有没有钱和我们没什么太大关系，就是有钱那也是林家的，人家愿意怎么用就怎么用。……你眼睛也老别盯着人家了，回头将我给你的银钱归拢一下，看看有多少？如今我们这房要往外掏十万两银子，一时之间铺子里恐怕拿不出这么一大笔银钱来，看看你手里有多少，不足的我给你添上。……”
话说到后面，已经含糊不清，最后消无声息，贾琏已经睡了过去。但是贾琏睡着了，本来也有了困意的凤姐却被贾琏的话给吓得清醒了过来。自她嫁进来，除了那阵子因为陪嫁丫头和通房和贾琏闹得很僵的那段日子，贾琏每隔三五个月就给她些银钱，数额一般从两三百两到五六百两不等。后来贾赦将他手上的产业也丢给贾琏管理之后，贾琏拿回来的银钱更多了，但是这些银钱都被凤姐拿去放债了。
收上来的银钱因为这阵子府里的产业变卖了不少，都被她用在府中日常花销上了。如今贾琏跟她要钱，她哪里拿的出？想了半天，没办法可想的凤姐打起了自己嫁妆里古董的主意，里面很有几件大家伙，日常并不摆出来，先将它们拿出去当了，在贾琏面前搪塞过去，等回头钱收上来，在悄悄赎回来就是。想出了对策的凤姐安心下来，