當活塞隊主教練裡克卡萊爾告訴理查德漢密爾頓，他的主力位置將被方炎取代的時候，這位原活塞隊的二號得分手，內心還是有些苦澀。
當然，此時的漢密爾頓，已經不再像之前那樣，充斥著怒火和不滿了。
末了，也僅僅只是用“方炎代替我首發？他能有我的防守效果嗎？我們的整體防守肯定會下降的！”這樣的質問，來維繫自己的面子。
卡萊爾拍了拍他的肩膀，語重心長地說道：“理查德，你說的這些我都懂……但你也知道，最近方炎打得太好了，球迷們都喜歡他，所以……這是管理層的決定，即便我告訴他們，方炎還不夠成熟，經驗還不足……但你知道的，管理層要的是利潤，我也沒有辦法……”
……
漢密爾頓很清楚，大勢已經不可逆轉，儘管他有些不甘心，但也只能接受目前的狀況。
就連他在隊內的好隊友，此前一直支援他的比盧普斯也說道：“理查德，我依舊相信你的實力，眼目前，方炎打得是稍微好一些，球隊也想培養他，但我覺得，咱們球隊的上限在你，季後賽沒你不行的，所以，加油啊，我們一起努力，衝擊總冠軍！”
……
顯然，沒有球迷會拒絕喜歡一個打球非常好看，還能幫球隊贏得勝利的球員。
也沒有隊友會去拒絕一個能夠解決隊伍痛點，並且前途無量的年輕人。
理查德漢密爾頓自然也明白這個道理，大勢不可逆，他現在要是還跟方炎站在對立面，那麼說不準將來的某天，球隊就會將他送走。
正所謂“多一個敵人不如多一個朋友”，想清楚這一點後，漢密爾頓便豁然開朗，他不僅接受了給方炎打替補這個事實，更是主動在訓練中以及放假的時候，和方炎交起了朋友。
……
如此，活塞隊隊內原本潛藏的勾心鬥角算是完全沒了，大家的目標都很明確。
管理層想要賺更多的錢，他們將方炎推到了球迷的面前。
教練組和球員們自然想出成績，大家都很清楚，成長的方炎，將會是季後賽給於球隊最大的幫助。
於是乎，在活塞隊賽季第四場比賽，也就是方炎NbA生涯的首場首發登場的比賽中，方炎完全爆發了！
主場面對東部球隊老鷹隊，首發出場的方炎打了37分鐘，全場23投17中，三分球6中4，罰球3中3，無比高效地狂砍了41分，率領活塞隊在主場打了一個114分的高分。
……
這一天，方炎登上了全美頭條！
這是他職業生涯的首個40+，也是03一屆新秀們首個打出40+表現的球員。
沒錯，方炎趕在勒布朗詹姆斯、卡梅隆安東尼、德懷恩韋德等一眾好手之前，率先拿下了40+。
如此炸裂的表現，如此強烈的對比，他想不火，那都難！
一些其他地區的球迷，看到這樣的新聞，不禁產生了疑惑。
“這個方炎……之前不是有報道說他很有可能成為史上最水榜眼嗎？怎麼這麼快就爆了？！”
“我去，這資料，竟然是在活塞這種球隊拿到的，太令人不可思議了！”
“這方炎是誰？那個榜眼？竟然這麼厲害？！”
“他是怎麼拿到40分的？”
……
緊接著，當一段方炎的得分集錦影片被放到網站上，其他地區的球迷們看了之後，討論就更炸裂了。
“臥槽，這打法，這球風，也太好看了吧！”
“幾乎都是高難度動作進球，手感也太好了吧！”
“美如畫，真的美如畫啊！”
“這麼多神仙球？！他是怎麼做到的？”
…