，吴起已经提前半年在此设置了箭楼弩台，挖掘了陷阱，摆放了拒马，堆积了滚石擂木，做好了一切防御准备。
只不过姜松刚刚从平山前线退下来。还没来得及喘口气，贵霜军就尾随而来。姜松急忙下令列开阵型，弓弩兵在前，刀盾兵居中，长枪兵在后。在赤尾滩一带严阵以待，并且派出斥候向吴起求援。
吴起一边率军离开怀安县城增援前线，一边等待斥候的消息，贵霜军势大，再加上杨七郎被擒之后自己手下缺兵少将，若没有霍去病与徐晃的增援，这场战役势必非常艰苦，就算能够扛住联军的猛攻，少不得也是杀敌一千自损八百的局面。
两军相距不过四五十里，已经到了短兵相接的局面，拼的是将领能力，拼的是士兵素质，任何的阴谋诡计已经没用，只有拿出绝对的实力才能获得最终的胜利！
“驾……”
暗夜中，马蹄声急促的如夏天的冰雹，由南方疾驰而来。
翘首期盼的吴起微微侧目：“嗯……应该是徐公明那边传来消息了吧？不知道战况如何？”
“报……”
满身尘土，蓬头垢面的斥候来到吴起面前翻身下马，这一百五十里的路程快马加鞭用了两个时辰，几乎把胯下的战马累的虚脱了，人自然也不会好到哪里去，下马之后双腿重逾千钧，踉踉跄跄的扑倒在吴起面前。
“这一路上辛苦了！”吴起翻身下马，弯腰把斥候扶了起来，“公明将军那边战况如何？”
“呼呼……”斥候大口的喘着粗气，心情沉重的道，“裴元庆、韦昌辉、李秀成率领十五万联军直逼合浦，徐公明、苏定方等几位将军出城分头迎战，虽然获得了几场小胜，但联军势大，最终还是兵临合浦城下，把城池围困了起来。”
吴起皱眉：“合浦靠近海边，地势平坦，无险可守，被围了也不意外。合浦城墙比怀安高厚的多，一时之间应该无虞，想来徐公明、苏定方足以守住直到援军抵达。但看起来合浦的援军是指望不上了，也不知道郁林霍去疾将军那边情况如何？”
贵霜军来势汹汹，夜幕之中已经能够看清西南方山野中的火把，犹如漫天繁星一般愈来愈近，人喊马嘶声也逐渐清晰起来。
时间一刻也容不得耽搁，吴起下令在牯牛岭与赤尾滩之间的青石坡驻兵，随时准备接应何元庆与姜松，并派人通知何元庆与姜松：“死守阵地，哪怕战至最后一人，也不许撤退！”
“诺！”
斥候答应一声，翻身上马，卷起一溜尘土，分别向牯牛岭赤尾滩传令去了。
就在吴起站在高处，向南方眺望之际，有人从山坡下一溜烟般跑了上来：“将军，将军……戴某回来了！”
吴起扭头望去，发现来的是锦衣卫千户戴宗。
前些日子，天子传达的让周瑜先赢几场的密旨就是由他送来的，而且送完书信之后也没有回去，一直留在前线效力。因为脚力过人，天赋异禀，所以三个兵团之间的联络大部分都落在了戴宗的身上。
“呵呵……戴千户真是好脚程，合浦的斥候刚回来还不到一炷香的功夫，你就接踵而至，神行太保的美誉果真名不虚传。”吴起竖起大拇指，夸赞了戴宗几句。
戴宗脸不红心不跳大气也不喘，向吴起拱手道：“要不是路上撞见了贵霜援军的先锋部队，绕了一段弯路，我还能提前半个时辰回来。”
“王贲的援军到了？”吴起蹙眉问道，看起来形势越来越严峻了。
戴宗从吴起亲兵手里接过陶碗，咕嘟嘟的连灌好几口水，最后用满是尘埃的袖子擦拭着嘴巴道：“谁说不是呢？至少有一万五千左右的骑兵，已经逼近到郁林城一百里。但霍将军让我回来告诉将军，安排好了郁林防御之后，最迟到明日晌午，他就会率领一支