胤禩眼看他垂着头跪在一边，忙跪下道：“请皇阿玛息怒，四哥一时迷了心窍，非是有意冲撞。”
十四也跟着跪下：“四哥有口无心，请皇阿玛息怒！”
言辞恳切，颇为友爱。
其余众人自然也纷纷跟着跪了下来。
康熙没有说话，过了半晌，方淡淡道：“老八，你来说。”
胤禩敛眉垂眸。
“儿臣所举荐者，便是十四弟。”
胤禛身体一僵。
十四则是微怔，继而心头惊喜。
心 情
康熙有些意外，他知道老八与老四的交情很好，好到了老四愿意为老八受伤的地步，但如今老四为十三求情，老八却举荐十四，莫非他们事先没有商量好？
“为何？”
“十三闭门思过，至今已有七年，军情具细，他怕已经生疏了很多，十四弟掌管兵部，熟稔兵事，习文知武，”胤禩顿了顿，微垂的视线掩去神情。“所以儿臣以为，十四弟是最合适的人选。”
康熙盯着他看了半晌，目光移开，问其他人：“佟国维？”
自当年复立太子风波之后，佟国维便对胤禩的判断不加怀疑，闻言随即附和道：“奴才也觉廉郡王所言有理。”
十四攥住掌心，捺下激动，跪下郑重道：“请皇阿玛让儿臣带兵出征！”
康熙没有说话，半晌，缓慢地，一字一顿道：“既是如此，从今日起，你便好好熟悉出征事宜，届时粮饷事宜一经准备完毕，就马上出发。”
“儿臣领旨！”掌心贴地，额头叩在冰凉的青石砖上，发出一声闷响。
大阿哥垂着头，斑驳光影挡住了他的表情，没有人去看他在想什么，只有张廷玉偷偷瞥了他一眼，为这位曾经意气风发又生生被掐断光芒的皇子暗自叹息一声。
“胤禛。”自皇子们成年之后，康熙已经很少直呼他们的名字，兴许是儿子太多，让皇帝也有些记不住，他时常以他们的排行来称呼，这次却是意外。
“儿臣在。”
“论私，十四是你的弟弟，论功，西北用兵，功在国家社稷，所以粮饷一事，你须上心去办。”
一顶帽子扣了下来，让胤禛已经不知道该用什么表情去面对，他轻轻应了一声，举止是不变的恭谨。
胤禩突然心烦意乱起来，他告诉自己这么做并没有错，是最好的结果，但另一方面，他看着胤禛孤单的背影，却有些心疼。
退出养心殿的时候，胤禛并没有走得很快，他的步履贯来平稳，此时也没乱，只是原本就冷漠的脸上面无表情，让人越发揣测不透。
“四哥！”十四喊住他，从后面追上来。
胤禛停住脚步，看他。
“粮饷的事情，就拜托四哥多费心了，我知道如今户部吃紧，有什么需要帮忙的，还请四哥不要客气！”十四诚挚道。
胤禛点点头，没说话。
胤禩见他神色，心知他此刻心里并不好受，便笑着打圆场：“十四弟，你四哥这些日子睡得不好，这会儿怕是有些累了，我先送他回去，回头我们再聚聚！”
十四忙道：“可是要紧？我府上还有几味不错的药材，回头给四哥送去！”
“那就有劳了。”胤禛淡淡道，脚步不再停留。
待二人走远，十四的笑容慢慢淡了，低头思忖半晌，轻轻哼笑一声，也迈开步子。
胤禛一路都没有说话，攥着胤禩手腕的力道，却大得让他禁不住拧眉。
“四哥……”他叹了口气，想解释，或想安慰，看他冰冷的侧面，却说不出一个字。
他会生气，也是应该的。
明明说好的，一有机会就进言为十三求