你厉害，马背上的本事还和当年一样好，我不行了。”燕生递过来一大捆草料给“玉滇”，回答道：“爷是生疏了。不要紧，再多跑几圈就好了。”“唉，我可跑不动了！”安俊孩子气地开玩笑，整个人一下子躺倒在草地上，明净的天空离自己是那么近，这种感觉他已经很久没有体会过了。耳畔是长城边呼啸而过的北风，安俊胸中一阵快意，仿佛一下子从繁琐的俗务之中解脱出来。
“长城真是一个伟大的创举。”安俊感慨地对燕生说。燕生把马儿们安顿好后，一步一步跨过草地，也来到安俊所在的土坡，轻声地说道：“可这城墙从没真正挡住过塞外的骑兵。”安俊沉思了一会儿，道：“八旗子弟的铁骑，当然不是那么容易就能挡住的。”他接着说：“前明皇帝昏庸，忠奸不辨，吏治腐败，民不聊生，就算拥有再多□□火炮和牢不可破的万里长城也挽回不了败局。这些说多了，你也不懂。”“是，我不懂，”燕生低下头，问道：“二爷说过段日子要出趟远门，到底去哪里？”安俊看他有些忧虑的样子，说：“去看一位故人，就在京郊。你到时跟着我走就是了。” “可是，爷，好端端的为什么要……”不知为何，燕生总有一种不详的预感，他心里越不安就越想问清楚。
燕生的话还没有说完，天空中突然飞过一只矫健的雄鹰，然而，凄厉的叫声立刻引起安俊他们的警觉，那只鹰似乎被人射中，不一会儿便掉了下来。还不及多想，正前方就有一骑朝着他们飞奔而来。
安俊看来人衣饰，倒着实吃惊不小：原来是亲王的随侍亲兵。一个滚鞍下马，来人站在地上说：“你们是什么人？可知道这里是什么地方吗？”安俊与燕生面面相觑，都感到有些莫明奇妙。那人冷笑一声，道：“奴才奉我家王爷之命，特来告知你等，这里附近百里之内都是理亲王府扈从和亲兵操练之所。闲杂人等若要游山玩水，还请去别处。”安俊看那人一脸傲慢的表情，言语之中颇有嘲讽之意，心想：理亲王弘皙一向远离朝堂，不理政事。唯一的任职只是为已故的孝敬宪皇后担任使节赞册宝，挂名在礼部而已……
忽然，一支箭直直地从安俊耳边“嗖”地一下划过，落在不远处的草垛上。 “好！”伴随着几声高亢的喝彩，又有几匹高头大马向安俊他们这边奔了过来。当先一匹马的额头上有白色斑纹，配着一套银辔头，一人身着紫色彩绣厚蟒常服，手握长弓，威风凛凛。“王爷，”那亲兵正要下跪行礼，“免了。”那人手执马鞭，锐利的目光却掠过此人的头顶，落在后面安俊的脸上。一时间，双方都默默无言，场面十分尴尬。以前，弘皙到礼部公干时，安俊只是和他远远地照过一面，并不相识，这会儿才真正看清他的容貌：因为年岁的关系，脸颊上的肌肉已有些下垂。两道又粗又浓的眉毛下是一双炯炯有神的大眼睛。修剪齐整的八字胡，看上去又密又硬。与此同时，弘皙也在仔细观察着安俊，不知怎地，他倒觉得眼前此人有几分眼熟。“怎么回事？见到理亲王爷还不下跪吗？”弘皙身后的一个瘦高个子，策马上前，大声呼喝。安俊下意识地向后退了几步，燕生悄悄地按住了自己的佩剑。
“怎么安民告示贴出去了，还是有人不知道么？”弘皙回过头，严厉地对那瘦高个子说道，语气中颇有怨怪的意思。瘦高个子脸色微变，狠狠地瞪了安俊他们一眼，回道：“周边的住民大多知晓，估计是京城里的百姓还没有看到。”“嗯，”弘皙赞同地点点头，又瞥了安俊一眼，调转马头，正要往回去，他忽然回过头，说：“我们似乎在哪里见过？只是你这身打扮……”弘皙手托着下巴，锐利的目光又上上下下地打量起他来。
安俊知道瞒不过了，忙俯下身子行礼，道：“臣礼部侍郎安俊拜见王爷。”“哈哈，果然是你。”弘皙见他自报家门，得意地笑道，“前几日，你们尚书大人殷善还在我府上吃酒