娜希德闭着眼，没有回答。我不知道她是睡着了，还是在假寐。
为什么我们总是会觉得邻居的鸡肉比自己的鹅肉味美呢？那个下午，我再也没有庸人自扰地告诉自己，娜希德的皮肤有多白，头发多卷，眼睛多翠绿。
为了奖赏我对叮当宝石地毯的帮助，戈斯塔罕曾经许诺带我去参观一块珍贵罕见的地毯。于是，有一天，他让我在宣礼人最后一次呼叫后到皇家作坊去找他，他会带我去看那块将被珍藏几百年的地毯。我无法想象居然有这样的宝物：村里的地毯每天都在使用，破损之后就被弃于尘土之中。
宣礼人的最后一次呼叫过后，我穿过四花园来到世界景象。人们正纷纷走出广场，因为宣礼人的最后一次呼叫就标志着一天的结束。广场上的小商贩已经收起物品，正准备回家。我经过一个男子身边，他手上拿着一箱还没成熟的杏仁——我的所爱。杏仁的果肉就像奶酪一样柔软，但是比奶酪更鲜美。
我在到处都是织布机的作坊里找到了戈斯塔罕。作坊里很安静，空无一人。
“撒拉姆11！”我一边看着四周，一边说，“大家都去哪儿了？”
“回家了，”戈斯塔罕说。“快点跟我来。”
他带我走过一间又一间房间，房间里的地毯处于各个进度中。我们走到走廊最后一间房前。房间的门上拴着一把蝎子状的结实的金属锁。戈斯塔罕看了看四周，确定没有人在附近后，便从罩衫中掏出一把钥匙打开门。他点了两盏小油灯，递给我一盏。在柔和的灯光下，我看到了织布机上那块巨大的地毯。
我们一起走向前，把油灯举在面前。“仔细看！”他一边说一边把灯举在地毯上方。“八个人已经织了一年，才完成四分之一。”
这块地毯已经和我一般高，完成之后将是我的四倍高。这块地毯每拉吉有近90个结，因此，图案细腻得就像细密画画家的画作一样。地毯上的骑士穿着橙绿相间丝绸罩衫，戴着白色和金色的头巾，追逐着羚羊。身上有条纹的老虎和野驴像兄弟般扭打着。乐师们弹着鲁特琴。空中的小鸟或是在整理自己的羽毛，或是在炫耀有如镶着珠宝的翎尾。这些动植物和人都栩栩如生，精美逼真，是我见过的最精美的地毯。
花之血 3（6）
“谁能买得起这么昂贵的地毯？”我问。
“这是为国王织的，用来装饰他的寝宫，”戈斯塔罕说，“这块地毯汇集了我们土地上所有最好的东西——最柔软的丝，最绚丽的染料，最好的设计师和织工。这块地毯在你、我，我们孩子的孩子归于尘土之后仍将与世长存。”
“我更加仔细地看着地毯，并且让油灯远离地毯。坐在柏树旁边的人影吸引了我的目光。
“他们怎么能把人织得这么好？”我问。
“这个人的身形并没有什么，但是他的脸需要最精湛的技艺，”戈斯塔罕说。“织眼睛时，所有织工都要唯专家马首是瞻，否则脸就会变形、空洞甚至丑陋。”
“你觉得颜色怎么样？”我问戈斯塔罕。
“能与这块举世无双的地毯相媲美，”他说，脸上揶揄的笑让我费解。“看看这些金光闪闪的金线把图案衬托得更加精致。尤其注意那些黯淡的色调——湖滨绿、灰褐、和幽蓝——它们更加突出了亮丽的颜色的美丽，就像在雌孔雀的衬托下，雄孔雀的羽毛更显色彩斑斓。”
“这些颜色搭配得真好，”我回答。“是谁挑的颜色？”
“我！”戈斯塔罕回答。我们都大笑起来。
之后，我们又看了看费雷东那块即将完工的地毯。那些宝石图案在油灯下闪烁着，看上去就像真正的宝石。戈斯塔罕用细嫩的彩线把每一个珠宝隔开，就像珠宝商把宝石和金银分开一样。与国王的狩猎地毯相比