菩萨保佑您福寿安康，子孙绵绵！”
“不——”允禟摆手，示意她自己的话还没说话，从地上拉着她站到自己眼皮下，他深深地看入她的眼，“曾经，你是我在年府的探子；现在，你要做我宫里的眼线！”
“啊！”
春香双手捂着嘴失声尖叫，弯曲手臂，接着手掌交叠在胸前，把衣襟紧紧攥在手心中，搅动不停。她垂下头，不敢触碰男人的视线。
她该怎么办呢？在她认识的人之中，能有能力把她送入宫的除了九爷，怕是没有第二个人选。小姐必定是要见的，休不说自己这颗始终为她热忱跳动的心，但就说她如今失子失宠的凄凉遭遇，自己就不能不前去尽一份心。然而，自己这股赤诚之情必定非要被迫夹带上邪恶的种子，与之同行吗？做内奸的滋味，自己不是没有尝过。这份会麻掉舌根的苦涩，还是不要轻易触碰的好。
可，九爷，会让自己有选择的余地吗？
春香疑惑了半晌，刚朝男人缓缓抬起头，一杯沁着香气的酒盏抵到了跟前。顺着捏住酒盏的那双叫她迷恋的手，她飞快地又把他打量了一眼，嗫嚅地还想分辨什么，但允禟低沉的笑声已然响起。大笑中，他得意地喝干了自己手中的酒盏，笑盈盈地把手边的那杯抵到了她的嘴边。
*******************************************************************************
墙外哭声墙内笑，有人忧就必有人得意。这一日，钮钴禄氏所居住的毓庆宫的门槛就险些要被人挤破了。没错，今日，恰巧是她亲生儿子爱新觉罗弘历的周岁生日。一众讨好巴结的嫔妃把她那几间屋子围了个水泄不通。
本来，皇上子嗣寿辰，算是件大事，换做前朝年间，少不得要邀请上皇族八旗各个宗室的亲戚，在宫内大摆筵席予以庆贺。但，雍正执政的理念毕竟与康熙不同。他是崇尚一切节俭的。除了去年在天坛必要的祭祀、与嘉奖年羹尧及下属在西北建立的功勋外，自打雍正即位，倒真是没敢多花过一分银子。这份俭朴也被他用到了内宫。因此，就算如今他这个最得宠的儿子过生日，他也只是命令内宫酌情欢聚，自行庆贺一番，而不让大内拨出应有的例银。
为这事，耿妃今天中午又来找到钮钴禄氏，教唆着她如何抱着白胖的儿子如何在雍正面前转悠，如何行之邀赏之类的，若干串联百变的花招莫用其极。很快，就被脸色犹豫的母亲拒绝了。
“怕什么？！弘历这份赏赐，还不是你应该得的！”耿妃啐道。
面对着她眯起的一双细眼，钮钴禄氏忽然想到她在太后乌雅氏临终前的眉眼，不禁心觉厌恶。摇晃着脑袋转动了两下，她叹道，“不，我们做的孽够大了，我不敢……我不敢再奢求什么了！”
接着她眼睛望向耿妃身边的空气，飘忽的眼神失去了焦距。凝神发呆。
“什么作孽？什么奢求？我说姐姐，你想得太多了！那件事，只有天知地知、你知我知，这世上怕是再没有第三个人知晓啦！”
“是呀，那些经手的婆子婢女都被你送出宫去啦，宫里算是安全啦！”
瞥了眼钮钴禄氏，耿妃咯咯一笑，食指点着她的太阳穴，骂道，
“真是个榆木疙瘩！都到了这会儿，你还相信我给你编的这些话？难不成你当这宫里进出便利得如同在菜市场买菜一般么？想我区区一个没靠山的女人，哪里有什么能耐能把那两个肥婆子和三个小丫头给变戏法儿似的变出宫外？”
“啊……你说什么？我不懂你的意思……你是在暗示我什么吗？哦，不！太可怕了！不！你必定是在哄我，与我戏耍。不然，你怎么解释，你每月依旧从我这里取走的那两封银子？这钱不是