妹妹是什么？！”
戚氏坐在上首不言语，陈氏看看旁边的徽妍，神色不定，却还是安慰她，“小姑莫急，我等还托了郡府中的媒人，媒人见多识广，总比乡邑中的人强。”
徽妍苦笑：“长嫂放心，我不急。”
“不急不急，不可不急啊！”戚氏心烦意乱地叹口气，“你都二十四了，再拖如何是好？”
徽妍望着她，正要说话，忽然，听得曹谦的声音从堂外传来，“主人！主人！大事！”
众人皆诧异，望出去，却见曹谦一路小跑进来，急匆匆的。
“曹管事，何事惊慌？”戚氏问。
“夫、夫人！”曹谦举袖擦一把汗，“小人方才到陕邑中采办，听、听闻了一件大事！今上……今上要采选了！司隶都是采选之地，弘农郡也在其中！”
“弘农？”众人愣了愣，忽而回过味来，未几，目光都落在了王萦身上。
☆、采选
王萦见众人都看着自己，懵然，“为何都看我？”
陈氏忙转头对戚氏道：“姑氏，萦刚满十五，或许郡中不知，他们未必来看。”
“怎不知！”戚氏皱眉，“你忘了，我去年就求了官府的媒人帮忙择婿，萦的生辰都说得清清楚楚。宫中采选，哪次不是十三以上二十以下，宫使来到，见得容貌可选，便即用车载还回宫，由不得你不愿！”
“那……”
“上次不是相了几家，我等还未给信？快快再遣人去问，看他们定了人家不曾！若还独着，选个过得去的就把萦定了！”戚氏道。
陈氏和王璟对视一眼，忙应了声，与曹谦一道出去了。
王萦睁大眼睛看着他们，又看看戚氏，急得眼圈通红，“母亲，我……我不嫁那些人！”
“由不得你。”戚氏挥挥手，“你不嫁他们，便要入宫！须得趁朝廷采选之令还未下来将你嫁走。”
“母亲，嫁他们，我宁可入宫！”王萦跺脚。
“胡说什么！”戚氏瞪她一眼，“你以为入宫是好玩的么？进去的人，九成九都是当宫女！皇后、夫人自有家世好的人去做，别的妃嫔就算生个皇子也是一辈子受人欺压！”
戚氏说着，忽而眼睛红了一下，“母亲养你这么大，就是为了让你去受这个苦……”她转开头，哽咽起来。
王萦没想到戚氏会这样，手足无措，怔怔说不出话来。
“母亲！”徽妍在一旁见状，忙过去扶着她，安慰，“萦也是不知晓，母亲莫难过。”
“我也是不甘……”戚氏吸了吸鼻子，举袖拭了眼角，低低道，“想当年，我们家岂会为这般事忧心。若不是你父亲出了事，萦也早就是何奉常家中的新妇了……”
王萦被母亲的话戳中心事，愣了一会，亦是眼泪汪汪。
“母亲……”她再也忍不住，扑在戚氏的怀里大哭。
看着抱头垂泪的母女二人，徽妍亦是心酸，搂着她们，默默不语。
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皇帝与大臣们议罢了事，才散了，内侍说，宗正求见。
得了宣召之后，宗正刘奎满面笑容地走入殿内，向皇帝一礼，“陛下，遵陛下之意，臣等已将采选名册拟好，请陛下过目。”说罢，让内侍将一摞简牍呈上。
皇帝正在看奏章，瞅了瞅那些简牍。
“宗正辛苦。”他说，“待采选之家，都在里面了么？”
“都在里面了。”刘奎道，停了停，补充么，“陛下，尚书已将采选诏书拟好，还请陛下……”
皇帝颔首：“朕知晓了，宗正下去吧。”
刘奎不再多言，行个礼，退出殿外。
尚书许