忽一日，两人一同请见太子，说有要事相商。
太子约两人至东宫会面。
“殿下，您看！”任平城递上一本账册子与一沓书信。
拓跋晃随手翻了几页账册，惊恐不已，他发现这上面记载的竟都是宗爱与他人来往的赃款账目，他又连忙拆了几封书信，信中密密麻麻的写满了字，字里行间皆是宗爱指使他人陷害忠良的命令，诸如此类。
拓跋晃急忙问道：“你们从哪里得来的？”
“我们……我们……”任平城吞吞吐吐，脸上还带着一丝丝坏笑，不好意思说出口。
“我们派人把宗爱的管家媳妇给绑了，让他拿东西换人。”仇尼道盛并不觉的此事有损声誉，只认为兵不厌诈而已。
“这宗爱如此隐秘之事都能被你俩挖出来，你们俩果然有手段！”拓跋晃不仅没有指责，反而连连称赞。
拓跋晃为政精明，洞察细微，再加上他天性不喜宗爱这等奸诈小人，现在手中又掌握了不少宗爱以权谋私、陷害忠良、贪赃枉法、杀人越货的证据，当然是决定等着拓拔焘回宫，一举告发。
只是三人密谈，却没有做好万全的防备，消息被宗爱安排在东宫监视拓跋晃的侍官听了去。既而，侍官又将消息转告了宗爱。
宗爱一直担心拓跋晃他们会向拓拔焘泄密，便精心策划了一场阴谋。
……
拓拔焘南征归来，宗爱便迫不及待的进殿请见。
“宗爱卿，有何要事啊，还不等朕休息片刻便要请见？”拓拔焘一边让杞道德为自己解下盔甲，一边询问宗爱。
“陛下，事关重要，臣只能冒死进谏！唐突了陛下，请陛下恕罪！”宗爱嘴上倒说的光彩。
“罢了罢了！你有何事，说吧！”拓拔焘满脸倦怠，也想早些休息片刻。
“陛下，您看！”宗爱双手托起一份奏折，呈献给拓拔焘。
拓拔焘一边阅览奏折，一边听宗爱汇报。
“这上面记载了给事中仇尼道盛、侍郎任平城怂恿太子谋取私利、贪赃枉法的种种罪行，而且件件证据确凿。因为涉及太子殿下，故而，臣未敢直接呈报给太子殿下，一直等着陛下回来圣裁。”宗爱贼喊捉贼。
“哼！这两个人简直就是胆大包天！竟敢蛊惑太子做这种有违天理之事！”拓拔焘没想到自己一去多日，竟会出如此荒唐之事。
“不仅如此！他们俩还伪造朝廷忠良的犯罪证据，打算利用太子，告御状，借机排除异己啊！陛下……”宗爱言辞凿凿，不能断绝。
“朕绝不会让他们奸计得逞！你火速派人先把他们抓起来，打入天牢！择日问斩！”宗爱见拓拔焘已然上当，心中洋洋得意，领了命，便去抓人。
仇尼道盛与任平城两人锒铛入狱，却急坏了太子拓跋晃，没想到自己还未扳倒宗爱，却已经遭到奸人陷害，心中闷闷不乐。
拓跋晃进殿为两人求情，却都被拓拔焘拒之门外。不久，又听闻两人已被宗爱斩首示众，拓跋晃一怒之下，肝气郁结，血随气逆，当即口吐鲜血，此后便卧倒在床，长病不起。除调养治病的太医，往来人员皆不再见，就连恩师高允登门拜访，也遭婉言谢绝。
一朝太子，却成了“寡人”。
又隔数月，转眼即到了春节。
宫中处处张灯结彩，好不热闹。
长秋宫的人在除夕夜便起了个大早，将窗花正着、倒着的贴了个遍，又将殿里殿外打扫的一尘不染，然后将一只寓意吉祥，精雕细琢的木鸡摆放在了门前。花样年华的婢女们一忙完，也一个个的都穿上了新装，换了新发髻，等着沾沾春日的喜气，找主子讨吉祥，领赏钱。
夜晚，整个宫里灯火通明，彻夜不寐，只等着大年