“哈哈,我的实力是很强的,唐可放心我啦。”小因斯特开始吹牛。其实牛头人传统里虽然有恐爪怪试炼,但按照惯例必须有其他牛头人进行保护,而且不一定杀死恐爪怪,只要支持一段时间就算完成。唐·奥德因为部族人手紧张所以才同意小因斯特独自外出试炼,他并没有料到胆大包天的小因斯特连剑齿兽都没带。
“拉里科长老,你们在干什么呢?庄稼不是收完了吗。”牛头人的兴趣转移到田地里劳作的穴居人身上。
“你忘了自己的发明吗?尖叫陷阱?”拉里科笑着说。
小因斯特恍然大悟,还是去年这个时候,小牛头人参加夜间的例行值守,负责在恐狼经常出没的通道口进行警戒。由于人手不足,只能组成巡逻队在一片区域的通道口来由巡视,有时恐狼会趁巡逻间隙潜入进来。小因斯特发明了一个办法,他把尖叫芋连着泥土整个挖出来,由于周围泥土的保护尖叫芋不会发出声音。在恐狼经常出没的通道口挖个坑,埋上一块腌肉,再把尖叫芋放在上面盖上土,恐狼经过的时候,闻到腌肉的味道就把地面刨开,接触到空气的尖叫芋会发出刺耳的警报声,巡逻队可以闻声而来。这个方法非常好用,只不过尖叫芋没多久就用光了,巡逻队只好恢复夜间不停的巡视。小因斯特当时主要是想找个偷懒的方法,每天晚上的巡逻让他困得睁不开眼。过了这么久,想不到拉里科还记得,今年特地种了一大片尖叫芋,现在正在带着穴居人收割。
“吱吱叽——”有穴居人不小心弄破了土层,遇到空气的尖叫芋放声叫了起来。小因斯特捂住耳朵赶忙逃走了,拉里科在他身后喊着什么,好像说尼贡有客人来。
回到部族小因斯特遇到伊克尔,得知尼贡果然来了客人正在和唐·奥德会谈。这个高大的牛头人几天前被落石意外砸伤了肩膀,所以现在不用干活正在祷告之环广场上闲得发慌哪,他见到恐爪怪的指节时,惊讶地对小因斯特说,“你居然这么快就完成了这个试炼,就算有西伯尔也太不容易了。我可是试炼的第十六个年头才完成了类似的战斗试炼,你才用了三年不到!三年前你还被恐爪怪追着跑呢。”伊克尔还不知道小因斯特没有借助西伯尔的帮助,否则他会更吃惊的。
牛头人的试炼分为各种类型,以全面考验各种技能,其中就包括战斗类的试炼。一般通过十个试炼就可以被赋予成年资格,三年间小因斯特已经完成了七个,离他重回尼贡的目标越来越近了。
“以后不会再有战斗试炼了吧,剩下的试炼还有一个制造,另外两个要唐指定。”小因斯特说。
“肯定不会是战斗试炼,连恐爪怪你都赢了。”伊克尔肯定地说。
正说话间,唐·奥德陪着一个全身披挂的牛头人走了过来,“你们两个,过来”他看见了两个聊天的牛头人。
“这是尼贡来的克宁。伊克尔,你去给客人安排休息的地方。小因斯特,你的试炼怎么样了?”唐·奥德首先介绍了客人,这是一个魁梧的牛头人,全身披挂整齐,甲胄上刻着尼贡的标记,一看见他小因斯特就想到强·德森——两个牛头人的气质很接近。
“试炼完成了,你看!”小因斯特又一次拿出了自己的战利品,唐·奥德也如他期望一般露出惊讶的表情。
“你真完成了!我昨天还在后悔太早给你这个试炼任务,虽然你缠得我很紧。”尼贡来的克宁也饶有兴趣地打量着小因斯特,“恐爪怪,这可难得,要是在军队磨练几年保准是一员猛将。”他暗暗作出判断。
“对了,唐,我在试炼的时候发现了一个很奇怪的种族,他们遭到恐爪怪袭击,我以前从来没有见过这种种族,他们的皮肤是绿色的。可惜等我杀了恐爪怪,他们已经不见了。”唐·奥德和克宁迅速对视了一眼,又详细询问了一些细节,他们的表情很严肃