男孩呻吟起来。
拓跋珪疾步过去。火盆里的焰苗明暗不停地跳跃，恍如男孩那盏生命之灯，玄虚难测。
男孩儿睁开眼，茫然望了他一会儿，才道：“是你……”
“是我。”拓跋珪欣喜的应：“放心，你会没事的，没事的。”
“妈妈……还有阿爸呢？”
“他们——哦，他们出去了，马上就回来。”
男孩猛地一阵咳嗽，竟咯出一大口血，拓跋珪连忙给他擦，男孩看着血迹，忽然流出两行泪：“我看见妈妈阿爸跟好多人打架，他们被围住，受了好多好多好重好重的伤……”
“你做噩梦了，”拓跋珪噙住泪水：“他们好着呢，妈妈带着小妹剪羊毛去了，阿爸带着小弟放牧去了，回头就来看你。”
“是吗？”
“嗯。”
男孩沉沉地半垂落眼睛：“原来是做梦——”
拓跋珪飞快的甩了一下头，捉住他的手：“告诉我，你叫什么名字？”
“绍儿，妈妈阿爸叫我绍儿。”
“姓呢？”
男孩摇头。一直伫足聆听的老人端起先前的羊奶递给拓跋珪，示意他喂几口。
拓跋珪意会，扶男孩起身，轻轻道：“绍儿，来，喝点羊奶，待会儿好有力气见妈妈。”
绍儿抿了一口，费力的吞咽下去，又重新陷入昏迷。
拓跋珪难过的站起来，他不出声，隔一会道：“我去找草药。”
老人一把拽住他：“孩子，我知道你难受，但天已经黑了，你这么小，身子吃不消呀！”
一阵天旋地转，他脚步发软，失去所有知觉。
这一病，整整病足三日三夜。到第四天，拓跋珪不顾老人的苦心劝诫，无论如何都要去外头挖寻草药。
老人无奈，只好放他出门。他给他牵来养足了精神的黑马，煮了两只羔羊腿盛在皮桶中，用一个背壶装满马乳，拍着他背道：“快去快回。”
拓跋珪谢过，马不停蹄地朝西走，展现在眼前的，从荒绿间杂的沙漠，到低矮稀疏的木丛，直到不可思议的茂盛绿洲。
芳草萋萋，百花烂漫。金灿灿的是毛莨，淡紫色的是鸢尾，灰白色的是火绒草……胡杨树一排排精神抖擞的长着，从高处望下，一弯湖面如蓝色宝石，在太阳底下粼粼闪光。
他兴奋的翻身下马，同时也观察到湖旁散落着数十顶洁白的毡帐和车马。手搭凉棚，他在风中翘首而望。
草原上各个部落间的分分合合并不是怪事，前一刻可以因为芝麻小利聚在一起，后一刻也可以因为豆大冲突而反目成仇。但是拓跋部与铁弗部，从祖上到现在，两者间积累的恩怨已经难以一笔算清。曾有人说，铁弗尚左，而拓跋尚右，单这左右之分，便可窥一斑而知全豹。
矗立半晌，他拍拍脸，往最近的几棵胡杨树走去。胡杨树的树液可清热解毒，要是能找到沙冬青，摘些枝叶回去也不错。
黑马闲步跟在小主人身旁，看着他一会儿趴在地上，一会儿窜上树头，把觅得的枝枝叶叶（也不知有用没用？）一股脑儿全塞进带来的布包。
耳朵警觉到四周有异响，它嘶鸣一声，示意主人注意。
正挖着草根的拓跋珪从地上弹起，垫脚捂住马嘴：“嘘，小声点！”
一个人影自树后转出来，拓跋珪微微后退，打量来人。
这是一名汉族男子，一袭青衫，面色白皙，发髻梳理得一丝不苟。
看上去让人觉得异常干净舒服。
陌生人拉了拉肩上背篓，打招呼：“小兄弟也认识草药？”
拓跋珪点点头，又摇摇头。
青年人脸上漾起笑：“最好用这个。”