我国仅次于春节的第二大传统节日。
我国自古就有中秋赏月的习俗，“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》中，那时，它也只是像菱花饼一样的饼形食品，是用来祭奉月神的祭品。后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆。
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中国探月两起两落（1）
从神话到现实，中国老百姓的感情世界受到了两次触动。一次是1969年7月，圣洁的广寒宫里进去了两位捷足先登的洋人男士，不仅在宫门上插上了美国国旗，还挖回了一包又一包的月宫之土。另一次是1978年5月，美国总统安全事务顾问布热津斯基代表卡特总统向中国赠送了一块月岩样品和一面美国航天员带上月球的中华人民共和国国旗。
那还是1978年5月28日中美建交的前夕，美国派遣国家安全事务顾问布热津斯基来访问中国，顾问先生受到了当时中国最高领导人——党的主席和国家主席华国锋的接见，作为见面礼，布热津斯基带来了卡特总统向中国送上的一份珍贵的礼物—一块从月球上带来的石头，指尖般大小，铸在一个类似于凸透镜的有机玻璃盒内，重量仅仅一克；还有一面美国航天员带上月球的中国国旗，国旗也是小小的。
在美国华盛顿航空航天博物馆入口处的大厅内，有一块月岩切片安放在玻璃下面，旁边的一块牌子上写着：“请摸一摸月亮！”1979年，邓小平同志访问美国期间参观了博物馆，他十分好奇地摸了一下这块月岩。该博物馆馆长幽默地说：“先生，您摸到月球了！”
当年，“阿波罗”登月航天员带回月球实物样品后，美国曾邀请了20几个国家的700多名科学家开展了样品分析和研究实验，并对首度揭开的奥秘进行理论总结。那几年里，他们每年都在约翰逊航天中心举办一次会议，交流各自的新发现。然而，20世纪70年代正是中国“史无前例”的时代，与国外的交流少而又少，中国科学家没有机会参与这项世界性的科研课题。那么，卡特总统送来的这块月岩的来历如何？？能读懂它？中央领导问国内科学水平最高并见多识广的中国科学院：“有？在研究月球？”中科院回答说，全国搞天体岩石的研究人员很少，但有人在搞，他叫欧阳自远，是地球化学所的，在贵阳呢。美国人没有提供这块石头的“出生证明”，也没有说明它的身世？历，好像是故意留下了一个谜。
美国航天员已？到月球上去过6次了，阿波罗11号、12号、14号、15号、16号、17号都去过，连同苏联月球探测器带回地球的一共带回了382千克的月岩和月壤。这是哪一次采集的，采自月球的什么地点呢？
样品很快从北京安全地送到了贵阳。拿到样品，欧阳自远请来了全国大约近百名各方面研究专家，并制定了详细的研究计划。1克样品虽然很少，但对于做研究来说已？足够。欧阳自远想得很周到，来自月球的石头，应该让公众亲眼看到。于是，他只取了一半的石头，拿来研究，另一半，他送到北京天文馆，让大家观赏。北京天文馆把剩下的半克月岩镶嵌在透明的有机玻璃里，珍藏了起来。至今，在北京新落成的天文馆里，人们还能清楚地看到当年保存下来的另外半克月岩的风采。
欧阳自远列出了详细的分析鉴定清单，征集全国的研究力量，看？有本事作哪项工作。当时有十几家研究所、100多名专家参加了研究，他们先对月岩做了非破坏性测试与研究，最后才做破坏性的测试与研究，包括矿物成分、结构构造、化学成分、微量元素、物理性质、产出环境，研究的内容涉及岩石学、矿物学、主量元素、微量元素、碳14中子活化分析、放射化学中子活化分析、质子激发X射线分析、火花源质谱、电子探针及电子能谱测试等，只要当时能做