，手段灵活得很。这时她给大家介绍，只说是交往颇深的朋友，绝口不提他们的身份，大家便以为他俩是金家旧交，现在大约败落下去，清贵之气还是有的，算是落难的公子小姐，彼此说起话来自然也就客客气气的。
蓝杏蓝核也慢慢放得开了，不一会就分别被引入人群中。沉香和几个女伴围着蓝核问长问短，弄得他怪难堪的。他这时才细致地看清沉香的模样，头一个感觉却不是女孩子的脸，而是一个粉团的富贵面具，不蔓不枝缀着些闲丽，也自己婷婷生长去了。有一个女孩听说蓝核会打拳，马上目露崇佩之色，不由拍着手称赞他——这些富室子女都是这样的，见惯绸布，忽然遇见麻布，便觉得更好上十分。过一会话题又说到沉香的身上，问她知不知道李秉忆。沉香问道：“就是学校里和肖薇订婚的那个人？”
另一个道：“少装！他订了婚婚，心却还在你这儿呢！”
沉香啐了一口：“耐烦呢！”
大家便又起哄，沉香却真动了怒，正色道：“再这么污我清白，我可就不欢迎了。”——大概什么夸张的表白都不比这样一个幽微的暗示。她不急于向蓝核表###迹，他这样守旧的人，断不敢逾越礼法尊卑，而她就得努力树立一个端淑的形象，她想着，这年头的寻常中国百姓，总想着沾染上一点外国气味便是挑挞了罢。两人说着话，不觉慢慢走出人群，到了一处阴凉下坐下，一时不知说什么，静了片刻，沉香又淡淡微笑道：“我母亲多病，医生说要唱歌锻炼肺，可她左腔左调的，一唱就吓得我们捂着耳朵跑。我想着，她只能锻炼身体，做体操，打拳。你来教我们——如果你有空。”蓝核语气里有推却的意思：“我这一套，太硬了，不适合养生。”沉香垂着头，轻轻笑道：“谁说一定是为了养生？这个词，仿佛更适合老头老太太，不适合我们。”蓝核一怔，隐约感受到了话里的意思，心里寻常的一点悸动不会没有，如同云影里的日色忽然暗了一暗，晴天里落白雨，纷纷的，零碎的，打在静水上却是无味的涟漪，依旧让这静水深流去了，流淌到人群里，寻找蓝杏的身影。
到了下午，本来要在院子里喝下午茶的，沉香又忽然提议去郊外玩，爬山划船随意，要知道这种户外运动往往最能诱发亲密的条件，自然得到大家一致认可。金家的三轮车只有两部，坐了四个人，有意无意的，沉香就和蓝核坐在了一起，其他人纷纷自己出钱去叫车，有一刻竟然还叫不到车，一个戴黄玳瑁眼镜的少年感叹道：“这就是我们僧多粥少的生活。”大家便都笑了。
这是已是进香时节，天气极热，湖边山寺人头攒动，卖豆浆、扒糕、凉粉的摆了一街，清道夫频频往道上洒水，清水和灰尘混在一起，没心没肺地给疲重的人们吃一口泥巴味儿。沉香靠在车椅背上，怕吃了灰，用纱巾蒙着脸，面上还是被热气蒸出一片桃花。风吹着纱巾，阴凉的丝质感拂她的脸，是被眼泪濡湿的小虫的翅膀，忽闪着将她覆住了，细泽的眼底的光，隔着淡蓝的纱，也染了蓝色，如猫的眼睛。她问道蓝核着名字的由来，蓝核老老实实说了，沉香惊且笑着问：“那么蓝杏不是你亲妹妹？”她嘴里的气鼓荡着纱巾，她便把自己想成是“吹气如兰”。“自然不是。”蓝核微笑道。沉香转颜又淡淡冷笑道：“还好不是亲兄妹，杏肉早晚要被人剥去吃，留着个杏核，真孤单。”蓝核至今还记得沉香的父亲说他们是“生来就要包在一起的”，现在听到他女儿相反的论调，不禁哑然，他倒确实没想到沉香这样说也是出于妒忌心理。金沉香信奉一见钟情，却也很懂得日久生情——一个女人，若在实际行动里占不到上风，不免要刻毒地逞一下口舌之能。
后来兵分两路。沉香蓝核和几对男女到湖上划船，另外一些人去爬山。蓝杏一直在关注蓝核动向，看沉香把他缠得很紧，这时终于明白了沉香的想法，心里想：