在沙漠中受跋涉之苦了。从雅州到盐湖一个时辰也要不了。哎，可惜了。”
老向导的脸色变了，对着公孙兰道：“公孙姑娘，大帅好像是热毒上脑了，实在不成的话，咱们还是退出沙漠吧，老朽可担不起这个责任呢。热毒上脑需要立刻医治，否则会变成白痴的。”
公孙兰忍住笑，摆手道：“老伯不要担心，我会治热毒，您回帐篷歇息一会儿吧，一会儿大帅便好了。”
老向导满脸忧色的离开，公孙兰看着王源道：“哪来这么多稀奇古怪的想法，身边人听了也就罢了，这老伯听了岂不是要发疯？来，擦把脸，喝点水，闭上眼睛睡一觉，离傍晚还有几个时辰呢，虽然热的难以入眠，但也要养足精神，不要胡说八道了。”
公孙兰递过润湿的丝巾去，王源将湿漉漉的丝巾蒙在脸上，伸手摸索着抓住公孙兰的手掌握着放在胸前，闭目休息。公孙兰叹了口气，盘腿闭目入定打坐。
艰难的走了五天之后，接近了野牛城的范围。自从上次野牛城的吐蕃兵遇到了大唐兵马的事件之后，野牛城的守军明显加强了警戒巡逻的频率和范围。离野牛城十五里的地方，王源等人差点遭遇到了小股的骆驼骑兵。若不是及时发现，躲避在一座沙丘的背后，怕是便要遭遇到了。
三人加了小心，在冲野牛城之北的沙漠绕行的时候，老向导表现出了他的经验丰富。他在最后两头骆驼的尾巴上绑上了沙漠中的一大捆枯树枝，这样在三人走过之后，后面的树枝将马匹和骆驼的脚印清扫的干干净净，此举对于隐匿行踪绝对是有效的。否则很有可能虽然人没被发现，但被巡逻的骆驼骑兵发现了脚印，还是会追击而来，造成巨大的麻烦。
已经到了六月初十，夜间也有了新月照亮，虽然不够明亮，但已经足够能老向导辨别方向了。所以三人一鼓作气从傍晚走到月亮落山，沿着野牛城北边走了一条斜斜的角度，直奔盐湖而去。次日清晨，在晨曦中又走了一个时辰之后，翻越一座沙丘之后，三人终于看到了在沙漠中的那座无边无际的盐湖。
整座盐湖浩大无比，远远望去，盐湖周边数里之地都被一层白色反光的硬壳包裹着。在阳光下光线反射的如同一面巨大的镜子。湖心中是一汪白水，闪耀着刺目的波纹。整座盐湖静如死寂的躺在沙漠之中。湖水和湖岸上一丝绿色也无，不见一根青草和树木，更不见一只活物的踪迹，倒是在湖滩的白色硬壳上，能看到动物留下的累累白骨，巨大空洞的头颅躺在地上，早已不知死了多少年。
“终于到了，就是这里了。”老向导松了口气道。
王源点头道：“找个地方扎营，吃点东西喝点水，然后我们去好好瞧瞧。”
第五四一章 试吃
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恢复体力之后，王源公孙兰老向导三人从沙丘走上湖边白茫茫的硬壳上。脚下的地面像镜子般的光滑，所谓的白色硬壳其实也并不硬，人踩上去之后便会破裂开来，像是踩在雪地里一般，发出咯吱咯吱的响声，而且还会渗出水来。
选了一处稍微坚硬的地方，王源停下脚步。拔出腰间佩剑在地面上切了一片四四方方的口子，将上面的一层硬壳剥离之后，下方呈现出淡黄色的结晶状的盐粒。
老向导提醒道：“大帅，切莫碰这些。这便是毒盐，牲口便是吃了这东西肚肠腐烂而死，万万小心。”
王源蹲下身子仔细看着这些淡黄色的盐粒，心知这一定不是纯的食盐，中间混杂了其他的杂质，而且量一定不小。听从老向导的劝导，王源没有用手去触摸，但他却继续开始往下挖掘。一直挖到了尺许深的地方，立刻发现颜色已经有所不同。在淡黄色尺许厚的表层之下，这里的盐粒的