说到这里,神情激动的阿尔法司令官,猛然回头,用起拳头猛烈的敲打着地图上的埃及区域,仿佛是他听到安德鲁亲自在地中海上,吹响了进攻埃及的号角。
“占领埃及?不会吧,那位西班牙的摄政王,只是让摩洛哥王国,以及其他马格里布各国成为他的附庸国罢了,掠夺起资源而已。而且,土耳其帝国也不会袖手旁观,坐视埃及的落入异教徒之手。”拉低尔舰长疑惑不解的问道。
“嘿嘿,对于马格里布各国的确如此,民族与宗教的复杂纠纷,使得他不会直接占领上述四国,让无数西班牙士兵陷入无休止的鏖战之中。但埃及不同,尼罗河边肥沃土壤里出产的大量粮食,比起整个马格里布加起来还多;亚历山大港的商人们腰包中鼓起的财富,可让西班牙亲王垂涎三尺;更加吸引贪婪异教徒的,却是埃及那无可比拟的战略位置。”
“拉低尔兄弟,您看,细致的看!”阿尔法司令官手指着地图上,埃及区域东北角一块,解释道:“从地中海的亚历山大港出发,到红海苏伊士湾口的伊斯梅利亚港,有一条沿途经过尼罗河,以及开罗,本哈等重要城市的古老运河。由于长时间战争破坏,以及日后缺少必要的保养。导致古老运河的大部分被沙尘覆盖,惟有亚历山大港到尼罗河这一小段,能够继续通航。倘若拥有足够的人力,物力与财力,便可重新开挖古老运河。让地中海与红海联为一体。而现在,我的兄弟,请告诉我,您开始明白到什么?”
“大西洋以及地中海的欧洲各国,使得他们到达富饶东方的远洋航线不再经过好望角,倘若商船在从地中海经过埃及运河,驶进苏伊士湾再出红海,便是印度洋,其路程与时间大大缩短,而西班牙人在控制直布罗陀海峡之后,继续东进的目的就要占领埃及。便可霸占整个运河枢纽,垄断绝大部分欧洲通向东方的贸易航线。”
拉低尔舰长走在司令官的身边,面对地图,讲述着自己的判断。只是说到最后,他又有些困惑,那是司令官阁下如此判断出来安德鲁的战略意图。对于同样的发出疑问,阿尔法司令官却重提一件数月前发生的往事。
那是去年10月上旬,做例行巡航的拉低尔舰长在返航时,发现一艘驶向亚历山大港口的怪异的法国三桅商船。说它怪异是由于船上没有任何用于贸易的欧洲货物,仅有二百多自称结伴到埃及游玩的法国人。凭借着自己的直觉,拉低尔舰长认为那些法国人都是士兵,并非他们所称的游客。于是,舰长命令士兵们搜索该船,以及那些法国人随身行李,可除了他们衣物,地图,防身匕首,以及大量钱币外,没有武器和其他图谋不轨的东西。
因为战略牵制的需要,土耳其帝国一直与革命后的法国保持着不错的关系。拉低尔舰长在仔细检查不出任何违禁物品后,也不想惹下不必要的麻烦,从而招致法国领事馆的严重抗议。尽管拉低尔舰长始终怀有疑虑,但按照惯例,他还是最终下令允许那二百多法国人登上亚历山大港。事后,当值的舰长向自己的上级,阿尔法副司令官汇报了这一情况,便不再理会。
“……不错,那些法国军人的确可疑,所以,在接到您的报告后,我就命令两名士兵装扮成雇工,混入他们所谓的商团中。从亚历山大港开始,一路上,法国人沿着这条线路,不住向当地人打听古老运河的方位,还在他们的地图上详细标注具体方位,沿着尼罗河南上达到开罗,再行往东转向,并最后在伊斯梅利亚港重新登船,驶向东方。你现在看到的那条标记,则是探子们模仿法国军人标注出来的。
而且,不久之后,来自西班牙王国的埃及商船告诉我,那些法国人来自巴塞罗那,想像一下,在西班牙王国的法国正规军人,除了安德鲁的大比利牛斯军团外,还有谁?虽然我不知道他们为何去遥远的东方,但从那里了解到安德鲁对埃及的野