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第188部分 (4 / 5)

“当然,如果不是那样,浓雾状态下我们将一无所获地被迫返航。”乌沙科夫不置可否的回答道。“放心吧,上帝一向眷恋我本人,就如同5年前,穆斯林的那场节日。”

……

不知道是乌沙科夫的祈祷终于感动上帝,还是地中海海神喜欢人类之间的屠杀表演。25分钟后,西北方向终于剑起强劲的信风。仅仅1小时后,便将舰队四周的漫天白雾驱赶到北非的沙漠中,海面上的能见度达到了舰队作战地要求。

9点15分,摄政王号上升起按照预定方案,迅速出击,截断敌人纵队的12号战斗信号。即刻,得到出击信号的各舰舰长们一声令下,水手长高喊着“大家准备好!”,随后鼓手擂鼓,数百名水手各自进入战斗岗位。阁楼上的舵手遵从大副的要求。按照己方舰船在队列中的位置开始转航;在桅杆上准备就绪的帆手们,在支架上挂起全速风帆;在他们下面是无数“蚂蚁”在收起船锚。拉起绳索,观察信号,悬挂旗帜。或是校正方位……

到9点30分,西法舰队的前卫分舰队与中路分舰队的所有船只,缓慢驶出隐蔽海域,从整个舰队中脱离出来。在当它们排列成不规则的两路直线纵队时,所有船只地顺风帆几乎是在同一时间内挂满,犹如上离弦之后的两支箭头,分别从五名岛地左右两侧,向着前方3海里外的敌人舰队快速插上。

此时,摄政王和他的副官已从东方号上走下,随同20多位观察员,自己还带上大批侍卫径直跑到身旁小岛上地最高处,准备亲眼见证这场大现模海战的开幕仪式。

“哈哈,真是蔚为壮观啊!”安德鲁乐呵呵放下单筒望远镜,自言自语地说道。

在他的眼前不远处,阿拉伯人的舰队正排出一字阵形,顶着逆风向着阿尔及尔海湾航行,各艘军舰都保持着自己的在一路纵队中的位置。因为要进入港湾,航速逐渐放缓,使得整个舰队的全部舰只,仅在两处分舰队的结合部相距2到3海里外,中间再没有一处中断。这真是一种壮观的景象,严禁,协调一致。整齐美观,然而毫无价值。

就在阿拉伯人前卫分舰队的首舰,已经距离海港不到3海里时刻,从西北方向驶来两支不明身份的舰队。所有船只正借助着有利风向,以8节的航行速度,呈近乎90度直角,快速插向阿拉伯联合舰队的中路首尾两端。

“顺风上方,航速8,距离中路敌舰舰首4海里。10分钟后,旗舰进入长炮火射程范围;20分钟后,能够实施有效最佳射程;30分钟后,将与敌舰保持左弦接触。”摄政王号的舰长摩科斯上校正向前方的司令官报告情况。

“很好,继续保持旗舰航向不变!从现在开始,每10分钟,放缓航行1节,更正为30分钟内抵达有效射程,战斗时速保持4节。另外,5分钟后上挂联合舰队标志,15分钟钟后,降下排列成一路纵队的信号旗,同时升起15号接敌近战指令旗,首要目标亚历山大号旗舰。请舰长转达我的命令,旗舰官兵在抵达有效射程之前,所有左弦炮不得随意开火。”乌沙科夫下达着一系列作战命令。随后,他走回座舱,在那里舰队司令官还有15分钟的休息时间。

与此同时,纳尔逊将军率领的前卫分舰队,正在包抄阿尔法舰队中路舰队的尾部。与摄政王号排在中路舰队的首位不同的是,前卫舰队的旗舰“勇士号”航行在分舰队的第三位置。

随着海面上雾气在不断消散,似乎是即将进入海港停靠,导致阿拉伯联合舰队上的哨兵们心情显得异常轻松。他们高兴看着眼前宁静的一切,准备带着满意的神情把头转向北面陌生,而充满了神秘诱惑的广阔地中海海面,却意外发现了让所有人目瞪口呆的一幕。

“敌袭,敌袭!”几乎在同时,54艘舰船上的阿拉伯哨兵们发出了同一警讯。

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