一圈，混个爵位，再塞点钱走走门路。朝廷就能名正言顺地封个‘指挥金事’，然后直接进亲军当差，也就是应个卯的事。”
众人一想也是，不由好笑。容辉继续嘱咐：“韵姐儿，你就在这陪祖母说话。凌霄，你就陪娘斗牌吧！时间紧迫，我和大哥还要去外院商量事情，中午就不过来吃饭了。”站起身伸手相请。
容光觉得事不宜迟，嘱咐歆姐儿：“你也在这里陪祖母说话。”又和周氏道别：“扫尘的事，就交给你了。”起身跟上。
二十三，糖瓜粘。
二十四，扫房子。
二十五，做豆腐。
二十六，割年肉。
二十七，洗疚疾。
二十八，贴窗花。
二十九，蒸馒头。
三十晚上熬一宿。
容辉在书房后屋前用冰雪塑了“阳都”百里内的地形，和石万鑫仔细度量港口路段。大至桩位水深，城池布局，小至一砖一瓦，一钉一铆，都有要求。
他又和严良商量福地章程，上至辖地大小，权利义务。下至人员任免、钱粮赋税、礼仪典章、护卫人数、建制规格、和刑名律令。一连八日，都吃住在书房。只在清晨回正院梳洗更衣，陪凌霄和韵姐儿去“紫薇阁”请安。
除夕夜里，一家人聚在“紫薇阁”守岁。李蕃宁由容光陪着，在前厅方榻上小酌慢饮。周氏抱着茂哥，陪着婆婆坐在下手，说起明年的春裳，和两个小家伙的住处。
四方庭前，红纱灯下。凌霄拉了容雪说起最近一次“黑市”的事，谈吐之间，冷冷地看着容辉。那个家伙正带着歆姐儿、韵姐儿、容耀、容露和宋氏放烟火。熬到清晨，又一起去家庙祭祖。
山上各房管事均想争个头彩，早早等在正院门口，见一家人出来，纷纷上前拜年。李母眉开眼笑，吩咐周氏去陪一众管事妈妈喝茶，又让打赏丫鬟小厮。正热闹间，梅钗等人上山，由凌霄请往“盛心阁”喝茶。有资历的文吏管事，则由容辉和荣光作陪，直接请往书房喝茶。山下田庄的庄主，各地铺上的掌柜，相继上山。“循义门”前，但凡客到，均燃鞭一簇。“噼里啪啦”，一直炸到黄昏。
容辉累得不行，吃过晚饭后，就歇在了书房。翌日清晨回内院梳洗罢后，穿了件蓝丝深衣，戴了顶羊脂玉冠，回屋吃完早饭后，又带凌霄和韵姐儿去“紫薇阁”请安。
容光和周氏要带着孩子回周家，容耀和宋氏要回宋家，两家人各着盛装，早早到来。别过二老，就往外走。绿衣跟着进屋，欣然禀报：“老太爷、太夫人，二爷、夫人，舅爷来了！”
凌霄用翡翠首饰束了坠马髻，穿了件大红克丝深衣，坐在圆桌前听言，心里思绪迭起，眼角泪光闪烁，连忙侧过头去。容辉坐在凌霄身边，尴尬之余，有些过意不去，伸手去拉凌霄的手，却被狠狠甩开。
李母早听说容辉一直没回正屋过夜，心叹之余，只能佯装不知，欣然嘱咐：“快去请舅爷进来！”
“是！”凌霄起身行礼，欣然迎出。容辉暗叹一声，硬着头皮跟上。
初二走丈人，初三走舅家。雪山之巅，香车蹑云。陈凌云带着容霜和理哥儿上山，刚到“循义门”外，见凌霄和容辉先后迎来，连忙下车迎上：“数日不见，如隔三秋！”
他腰围紫带圆裳，头戴束发金冠，穿了套枣红深衣。迎风微笑，别具风采。瞥眼见妹妹满脸委屈，顿知消息属实。心叹一声，却只能故作不知，和容辉客套：“看李兄神完气足，神光隐现，想必修为又有精进，可喜可贺！”
容霜戴了整套赤金镶红宝石头面，穿了件锦斓大衫，牵着理哥儿下车，裣衽问候：“二哥！”
理哥儿年已两岁，不用吩咐，恭恭敬敬地作揖喊：“二舅伯好，姑母好！”