后世，成了张飞一声喝，桥断水倒流之名。当日哈哈大笑离去不提。有诗赞张翼德曰：冲天杀气漫黄河，匹马单枪奏凯歌。
霹雳一声呼万敌，将军气概胜干戈。
曹操被张飞惊退，料知文丑既败，袁绍必亲自来取官渡，当下精心布置，自己先领众将回洛阳打探叶飘零消息。
原来叶飘零那日大开襄阳、江陵城门，令无病百姓皆走，自己困守城中，听天由命，与染病之人共存亡。时日一久，襄阳、江陵两处尸积成山，十室九空，昔日繁华今不复，空留老弱剩残兵。月余后，又报四周城乡关寨亦出现疫病，清儿领军镇住百姓，不令任何人出入荆襄，方止住蔓延之势，但军中却也被染上了。荆襄九郡，人人自危。
叶飘零顿足道：“吾失计较也。”慕容秋水道：“如何？”叶飘零叹道：“当日心念荆襄许多无辜百姓困守城中，时时有染病之危，吾不忍故而放行，未料到却将疫病传到了荆襄四方，百姓遭难，皆吾之罪也。”慕容秋水道：“可咱们已令凡病者出城必斩，莫非亦有逃逸之人？”
叶飘零叹道：“秋水，我等后世之人，难道不明白此理？就算真能做到病者皆自觉留在城中，那些病状未显之人又该如何？当日实不该一时心软，放人出城，如今我军力不保，再也无法控制疫情不往外传，只有一计可施了。”
慕容秋水闻说有计，忙问何计。叶飘零叹道：“如今只有上书刘表、孔柚、赵云，传命李通，教好生看管城池以及各处关卡，严令荆北之民入内，方不致教疫病蔓延全国。我等则静待天灭之可也。”慕容秋水听原来此计并非解救荆襄，叹道：“此刻方知，凡治理天下，当恩威兼失，不可一味怀柔施恩。”叶飘零道：“秋水之言是也，可惜我明白得太晚。”
再数日，叶飘零也被疫病染上，慕容秋水终日和他相聚，自也不免。眼看六载之功，毁于一旦，忽探马急来北门报讯，这正是：吉人自有青天护，频临绝处又逢生。毕竟荆襄如何解救，还听下回分解。
第二十六回 毕竟山前还有路 终究绝处又逢生
却说叶飘零自疫病传到荆襄四周乡野之处后醒悟了怀柔之误，遂张贴《罪己书》于城中各处，书曰：“曹操朝廷阉党之后，国家奸贼之身，欺心罔上，淆乱乾坤，因见吾荆襄义士辈出，暗生嫉恨，遂定绝户之计，兴毒辣之行，欲教荆襄九郡，疫病丛生，精兵良民，尽化白骨，夫荼毒百姓，莫此为甚，然疫病之源，罪由曹操，蔓延之势，祸起飘零：轻启城门，疏散生灵，为一时之宽怀，造万世之罪孽，未报父老六年之恩，先伤乡亲万千之命，此皆飘零料事不明，行事不周，虽危难之际，不敢推卸其位，灾患之后，当诏示四方以彰吾咎。士卒乡民，自此亦当尽言吾过，直谏者封赏，私语者褒扬，凡文过饰非者定斩不赦。呜呼，思之荆襄，哀哀何切！”书到处，百姓尽皆下泪。
又说叶飘零与慕容秋水每日巡城，约束城中商市一如往日，如此抛头露面，终有一日，两人亦病，渐趋沉重，卧床不起。文武百官，尽皆焦虑。又报孙权自长沙反叛，领徐盛、丁奉、诸葛谨、张昭，沿途会合了甘宁一班文臣武将，尽投东南去了。
叶飘零于击沈之际，道：“人各有志，不能勉强，公等俱当世之才，亦当引去，各投明主，共扶汉室，飘零虽死，泉下瞑目矣。”城外众将一齐拜下泣道：“能得君侯为主，平生至幸，焉敢忘恩负义，危难之际而弃君侯乎？”城内众官亦泣道：“君侯天下英雄，误中奸计，吾等皆病中之众，焉敢忘君侯教诲，轻易出城，荼毒他乡？”
叶飘零长叹一声，眼中似乎看到了初入江陵，万众归心之状，不禁虎目含泪。又见身旁慕容秋水业已奄奄一息，昔日桃花之面，已成衰败之容，更是悲伤，强支病体坐起。慕容秋水知他之意，道：“飘零，