的筋疲力尽，直到北京的训斥下到军中，一万多清军还是一功没建。反倒是又被梁纲瞅准机会咬了两口。立功心切的清军有两支先头小部队在追击中落进了梁纲的埋伏圈，被其一阵痛揍后吃干摸净。
时间一天天过去，随着时间的拖长，对于郧阳的情况梁纲是越来越了解的通透，其侦察分队的触角也开始在大山群峰中生根发芽，从而他了解到的信息就更全面了。
郧阳府山多田少，老林中可供开垦耕地也不多，那些有大多被先来的流民所占据，以至于随后来到的几十万流民除耕种那小块的贫瘠山地以外，多数是在林场、盐井、铁厂、纸厂、煤厂做雇工为生，“佃户散布岩谷雇作，去来棚厂”，既是佃户，兼作雇工，或者时佃时佣。如此才能维持着自己那艰贫的生活。
廉价的劳动力让那些厂坊东主赚到了外府同行难以匹敌的利润，所以多年下来老林内的厂坊多是越做越大，常常雇工数百、数千甚至上万人不等。如竹山的大园木厂，匠作水陆挽运之人，就不下三、四千之多，整个竹山县林区内，冬春两季匠作背运佣力之人，不下数万。此外还有诸多铁厂，铁炉规模，一炉所用人力须百数十人，一般的厂子都是有六、七炉，则匠作佣工就不下千人。
虽然流民们过得辛苦，本身中也常常爆出吃大户的民潮来，可他们对于自己所在的工厂却是十分的维护，因为那些工厂就等于是他们的捧着的饭碗，打了工厂就等于是砸了他们自己的饭碗，以至于郧阳府内虽土匪众多，却少有打劫工厂成功的案例！盖是因为流民的自发保护。那些个厂主一边狠狠地剥削着流民的血汗，另一方面也把手下讨活的流民隐隐作为自己工厂的保护膜……
初听到这样的情况时，梁纲张口结舌，什么话都说不出来。真的是很无语！他简直要从心眼里羡慕那些个工厂主了，小日子过得实在是太幸福了！
内幕从来都是越挖越黑暗的，厂坊这样的bug存在也就罢了，梁纲不曾想的是那些个土匪里面也有黑白之分。其中既有像姚学才这般的，专门以打家劫舍为目标的；也有像邢家胜一般的，上结官府，下通商绅，专门给人‘看家护院，欺压流民’的。而且在必要的时候，后者摇身一变还可以变作民间的乡勇来听官府使唤。
上面提到的邢家胜就是一例，这厮月前还是房县的土匪山大王，现在就已经摇身一变成了西山镇二百多乡勇的团总了。
与简单的江北四县相比，郧阳府这里的情况真的复杂了许多，虽然对于梁纲来说，这里有着这样那样的便利！
“大当家的，郧南地面上的土豪乡绅给清军通风报信之事时有发生，对我军行动极为不利。是不是……”王邵谊也很头疼郧阳府的复杂情况，但是还好的是清军近段战绩不给力，现在则刀把子是握在梁纲手中的。
右手作刀猛地一劈，王邵谊狠声道：“杀一儆百，杀鸡儆猴，除掉一批看看……”
当断不断反受其乱，这种情况下‘快刀斩乱麻’，未必不是上个策！
两眼微眯中，梁纲赞同的点了点头，心中杀机凛然！
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西河镇是房县首屈一指地大镇，就算是在整个郧阳府那也是数得着的富庶之地。落坐于筑水之滨，是勾连竹溪、竹山和房县的的交通要地。单本镇居民不下万人，从事的行业那也是五花八门。
郧阳府内，竹溪、竹山、房县、保康四县是从西往东一字摆开的布局。其境内全是多山多水的地貌，商货运输走陆路可远比不得走水路来的快捷。
从西到东贯通整个竹溪的竹溪河只是陡河的一个支流，可幸运的是在陡河的东面同样也有那么一个东西走向的支流——霍水，几乎连通了整个竹山。
西河镇就坐落在竹山