如今皇帝端木兴就在众官筵席之外，为武青单设一席，席上无酒，却有无上的荣光。
端木兴也一如这些天两人相处所形成的习惯，漫不经心般，和他闲话军中所见所闻。
正在此时，忽然有内监匆匆忙忙地跑过来，对着端木兴悄悄耳语了几句。而嘉宁殿外，也传来了喧哗之声。
端木兴轻轻皱眉。
殿前熙攘的声音越发大了，又有小太监如飞跑过来，跪在地上低声给端木兴禀报。
武青见到这样情形，自然要避嫌躲远一些，但多年从武养成的良好听力，还是让他听见了“太傅大人”、“酒”一类的片言只语。
端木兴的表情反而轻松起来，更是会心一笑，低声吩咐了什么，就转头来对武青说：“武将军，这些日子上京，对京中人物观感如何？”
“新京……”武青想了想，答道，“龙虎汇聚之地，每多深不可测之辈。”
端木兴对他的答案似乎还比较满意，慢悠悠又问道：“那么武将军觉得朕给你派的这个副使怎么样？”
“楚小侯爷他……”武青不明白皇帝为什么忽然问起这个人，他不是世人眼中以色媚上的佞幸之徒代表么？但武青也是沙场征战多年，看人识物有自己一套判断方式的，瞬间想到那夜里皇帝强拉楚歌共立血誓的情景，当下犹豫着回道：“陛下这么说，莫非对这位楚小侯爷，大为期许？”
端木兴赞赏地点了点头，起身笑道：“朕已经命人把楚卿带到这里来了。你们两个人马上会有很长一段时间共事，借这个机会，也好好亲近亲近。”
这时候，嘉宁殿小院的侧门悄悄地打开了，内侍省内常侍，被众宦官尊称为“孙总管”的孙公公孙德安，领着楚歌，出现在门口。
端木兴的唇角不自觉地浮现一缕笑意，走过去，替楚歌拉了拉领角，指尖若有若无在她面庞划过，带了些宠溺说道：“楚卿，在前头没吃什么东西吧？你和武将军坐坐，朕让人再送些酒菜过来。
楚歌心中对这位皇帝陛下，还是有种琢磨不透的感觉，见他如此对待自己，心下微寒，也不敢躲，只得老老实实点头谢恩，让过身子，看着皇帝陛下的身影消失在侧门之外。
同时凝望着皇帝背影的，还有武青。端木兴在他面前这一番举动，颇有费人猜疑之处：依理说，端木兴虽然贵为九五之尊，但男宠这种事情，到底是上不得台面的，更不应该在他一个外臣面前做这等亲昵举动；但陛下居然做了，而且做得这般自然！
而且这位男宠，又是将与他共赴湖南的副使。莫非是示宠么？暗示他一路上要对楚小侯爷多加照顾？
其实原本，武青对这个小侯爷，就打算厚待的。在他的理解里，楚歌现在，基本上就是个监军身份，虽然他不信这个小侯爷能有什么帮得到他的，但监军这种人，是代陛下来看着他一举一动的，万万不能得罪，更要提防掣肘。
所以在皇帝陛下的背影消失在门外之后，武青早已离席而起，客客气气地让道：“楚小侯爷请坐。”
与外面百官每人一席不同，武青这里，一张紫檀西番莲纹圆桌，两把紫檀西番莲纹扶手椅，一色的羊脂白玉雕西番莲纹盘碟，几款不同风味极为精致的小菜。明显，方才，武青，正与皇帝同桌用餐。
楚歌笑了笑，止住为她布座的孙公公，随手拉过方才端木兴坐过的椅子，大马金刀地坐在了武青对面。
这还是从她“醒来”之日过后，第一次如此近距离认真审视这位大赵朝传奇英雄，她认定与自己关系极为密切的少年将军。
武青的形貌，合乎所有妙龄女子梦中的白马将军形象：眉峰如剑鼻梁挺直，薄如刀削的嘴唇血色饱满，满载智慧的眸子，仿佛蕴含着无穷的力量；只是端坐桌前，便可以看出满身