左右打量着回报说是“万岁山。”
朱由检慨叹着频频摇头道：“完了，一切都完了！”看了看左右，问：“成国公呢？”
王承恩在马上俯首道：“回圣上，成国公畏罪去了，怕圣上见罪，不辞而别……”
“这又为什么？”朱由检一脸茫然道，“他有什么罪？”
王承恩咳了一声，半天才结结巴巴地道：“听说，他手下的兵都临阵哗变，刚才惊驾的乱兵，就是隶属他手下的，因而畏罪潜逃。”
“原来这样……”
朱由检强恃着苦笑了一下，声音低得连自己也听不清，他把手里的三眼枪转交给身边的叶照，点点头问：“你叫什么名字？”
“小民叶照！服侍皇上还不足一年！”
“这就是了……”朱由检说，“怪不得我看你眼生得很，今夜晚。幸亏有你跟在朕的身边，要不然……”
顿了一顿，他又道：“你身手不凡，我看比以往在我身边的任何人都好，有你在我身边，我放心多了！”
叶照说：“夜深寒重，皇上请速回宫，大营兵已散失，小民愿护侍皇上急走江南！”
朱由检苦笑着摇了摇头：“怕是来不及了！”
黄龙马往前走了几步，朱由检立蹬马上向各处看看，只见远近城池，烽火彻天，却不闻隆隆炮声，夜幕里竟是出奇的宁静。
打量着这般情景，各人心里俱不禁浮起了不祥之兆。
忽然，数骑快马，急奔山道而前。
王承恩策马迎上，大声叱道：“什么人？圣驾在此，还不下马叩头？”
几匹马闻声而止，各人滚鞍而下，才知是自己人——来人其中有两个是锦衣卫的千户，其他三人丢盔弃甲，极是狼狈，分不出真实身份。
当下即由陪同的一个锦衣卫焦姓千户禀报道：“这三个是守齐化门、正阳门的门官，说是贼已入城，卑职带他们来见大人。转禀皇上……”
不等追询，来人已叩头道：“兵部尚书张大人开了正阳门，曹大人也开了彰义门，都降了贼了！”
朱由检听到这话，直似当头着了一个焦雷，怔在马上一声不吭。
来人又叩头道：“听说成国公也开了齐化门迎贼……”
朱由检这才“啊”了一声，半天才讷讷道：“知道了……”
说时，他默默带过马头，排众而前。
王承恩与叶照忙自策骑跟上，锦衣卫士疾速超前护侍。
四下里寒风瑟瑟，竟自又飘起了雨来。
朱由检只管策骑而前，往坡下走，山雾迷合，阴风惨惨，自此而望，紫禁城各处宫殿尽在眼前，却已不似昔日那般灯火璀璨。
走着，看着，朱由检只觉眼前重重迷雾已似无能辨物。
一行人俱似丧家之犬，默默策马，并无一人说话，战士的锁甲刀剑磕碰着马鞍，间和着散乱的蹄声，交织成一种窒人心室的音律，每个人身上的血脉都似忽然冻结了。
忽然，朱由检勒住了马。
各人俱都停住。
看着身边的王承恩，朱由检冷森森地说：“我看错了他，早先还传了道密旨给他，要他辅导东宫，迁移南方，方才在路上，我不该实话实说，把太子二王的下落藏身处都告诉了他，如今他竟然也开门降了贼，太子与二王的处境岂非……”
此言一出，各人俱都呆住，须知护送太子立嗣南方之事，乃是连日来朝臣最为关切的一件大事，原以为太子与永定二王已分送周奎、田弘遇两个外戚家中，再行辗转谋求脱逃，可以躲过大难，却不知临时变生时腋。由于成国公朱纯臣向敌人投靠，太子与二王隐藏之事，自不免为其泄露，致使一番设计成为白费，太子等更有性命之忧。