乞儿胆怯地抬头，她很想看看这位给钱的人是和样貌，却也不敢直视。可她没料到，自己连那女子衣襟都尚未看清，反倒被她那纤纤玉指用力地捏住了下巴，逼得她仰起头。乞儿竭力挣扎，想让女子放开她，却无力挣脱，只能惶恐不安地看着那张藏在帽檐下那好生俊俏的脸蛋。
“你今年几岁了？”女子那冰冷的声音，此时像是被阳光烘烤出了温度，变得温柔起来，甚至是显得有些激动、惊喜。但她总有那份自制力，懂得敛藏自己的情绪。
乞儿无法说话，喉中只有呃、呃、啊、啊的声音。
“你……”女子眼里掠过一抹哀伤，将她放开，问道：“不会说话么？”
乞儿点点头。
“你住哪里？”
这时男人接过话：“姑娘，她是哑巴。”
“你知道她住哪么？”
“隔着这里三条街，那边有个贫民窟，她就住那里。”
“一个人？”
“贫民窟里全是乞丐，怎么可能是她一个人？”
“我是说，她是一个人吗？”
“她还有一个阿妈，平日都一起过来讨饭的，不知道今天怎么没来。”
女子不再与男人说话，再次看向乞儿，仔细地看着。这样貌，虽看来只有十来岁，却已然看得出以后的样子。但这不能证明什么，世间长得相似的人太多，更何况这还只是一个孩子。
不知那女子想了什么，男人只见她强行扯开了乞儿的一边衣襟。比起那些乞丐，乞儿是很干净的，衣服被扯开的一瞬，男人吓得立刻让视线避开了乞儿暴露在空气中的肌肤。“姑娘，你这可不好！”
女子只冷声道：“与你无关。”
梧桐叶……
一块血红的印记，印在身上，永生与你一起，永世不会消散。
乞儿因为惊慌无措而屏住呼吸，那女子却因为那靠近乞儿左肩头的锁骨下方，一片血红色的梧桐叶印记而红了眼眶。
已经多久了？
那些找不到你的时间，我已经走过多久了？
乞儿因为眼前这个人的眼泪而流泪，是恐慌到了极限吧，毕竟这些事情发生得太突然。
女子很快恢复了自己的冷静，安慰乞儿：“你不要怕，我不会伤害你。”
乞儿用自己很脏的手擦掉眼泪，勉强点头。
“我叫朔夜。”
乞儿再点头以作回答。
“你可知‘朔夜’是什么意思？”
乞儿摇头。
“不打紧，我以后告诉你。”朔夜笑着，又对那男人说：“这孩子我先带走了，你找人帮我去给她阿妈送点吃的可好？”
“这……”
男人似乎很为难，朔夜便拿了许多钱出来。“你若不去，这钱便是别人的了。”
“好，我这就去！”
乞儿不会说话，但她很怕朔夜，朔夜看得出来。朔夜想带她去客栈帮她清洗身子，她却不敢跟着去。无奈之下，朔夜只好强行把她带走。
客栈店小二受托给乞儿买来一身新衣服，待她沐浴出来，朔夜亲手帮她穿上。换好衣衫，朔夜带乞儿倒镜子前一照，乞儿见了自己此时的样子，惊讶得红了脸。
“真是，‘人靠衣装’不过就是这样一个道理了。”朔夜满意地笑着，那笑容里又带着乞儿根本不懂的怀念。
“你会写字吗？”
朔夜的问题只换来一个摇头，想想也是如此，一个乞儿如何会写字？
“那……你有名字吗？”
乞儿依旧摇头，也没办法告诉朔夜，平日阿妈都只管她叫“乞儿”。
“我给你取个名字如何？”朔夜根本没打算让乞儿做决定