“韩公公，我们兰坊多的是琴技高超舞艺超群的女子，譬如雨蝶的舞，墨兰的琴曲，不如让她们……”素芷看到瑟瑟接了圣旨，心中焦急，曼步上前，急急说道。可是，她的话还不曾说完，便被韩朔打断了。
“大胆，你这兰坊是不是不想开下去了？圣上的旨意说的很明白了，只要纤纤姑娘一人进宫献艺。难不成你还要抗旨？”韩朔尖着嗓子喊道。
素芷其实是想让雨蝶和墨兰代替瑟瑟去的，看样子不仅不可能，就连派个姐妹陪瑟瑟进宫，都不甚可能了。素芷心中焦急，脸上却依旧陪着小心翼翼的笑容，道：“公公，既然是献艺，总得有伴乐的，奴家的琴技也还不错，不如陪纤纤同去。”
“说了不用了！宫里难道还缺了伴乐的吗？纤纤姑娘，你也不用妆扮了，到了宫里，再梳妆也不迟，现下该动身了。若是误了圣上的生辰宴，那可不是小罪！”
素芷焦急地望着瑟瑟，瑟瑟明白素芷的意思，轻轻摇了摇头。她不能逃，如若是她一人，或许能逃走，但是，还有澈儿。就算带着澈儿能逃走，她也不能这么做。
嘉祥皇帝的手段，她还是了解一二的。
当年，他以福王之封，弑兄夺位，登上龙椅，成为九五之尊。嘉祥皇帝，还算是一位开明的君王，在位三十多年，内服中土，外威四夷，天下尽在其掌握之中。到了近几年，或许是因为年事已高，行事不再雷厉风行。且对自己的臣子，也日渐猜忌。爹爹那样忠心，也落得了被猜忌获罪的下场。
此番自己若要抗旨，兰坊的姐妹们势必尸骨无存。
而进宫，尚不知什么事，或许不一定就是死局。
瑟瑟考虑清楚，便随了韩朔，乘了马车，向皇宫而去。
瑟瑟并非第一次进宫，四年前，夜无烟从边关凯旋而归时，在宫里举行的那场接风宴，瑟瑟也是参加过的。时隔四年，再次进宫，真有恍如隔世之感。
今夜的皇宫，金碧辉煌，热闹非凡。处处挂着八角宫灯，芙蓉，牡丹，海棠，各色名花在暗夜里争奇斗妍，芬芳馥郁。
崇德殿内，灯火瞳瞳，丝竹清越，觥斛交错，盛宴，正是开始之际。
来得匆忙，瑟瑟依旧是一身青衫素服，此刻到了殿外，韩朔韩总管召了几个小宫女领着瑟瑟到偏殿去梳妆。自个儿则弓着身子进殿，去向皇帝禀告。
几个小宫女手脚伶俐，片刻功夫，便将瑟瑟妆扮妥当。因是皇帝生辰之宴，不能打扮太过素净，是以瑟瑟穿了一袭浅红色水月暗花锦裙，墨发梳成伴月发髻，髻上没插玉簪，只簪了一朵刚开的粉色木芙蓉。雅致而不失俏丽，婉秀而不失冷艳。
瑟瑟妆扮完毕，便有宫女来报，请瑟瑟进殿献艺。瑟瑟在宫女的引领下，沿着镶金边地毯一直走到殿内。
一入殿门，左侧摆着一道龙凤呈祥的屏风，屏风两侧，是飞扬的浅黄色纱曼。宫女引着瑟瑟，直接走到屏风后的琴案前。轻声道：“请姑娘在此抚琴吧。”
瑟瑟颔首，如若是仅仅在这屏风后抚琴一曲，然后再悄然离去，那该多好。只是，瑟瑟知晓，那是决不可能的。
耳听得宫女上前禀告，说是抚琴的女子带到。
只听得嘉祥皇帝带着一丝威严的声音朗声道：“准！”
瑟瑟闻言，玉手搭在琴弦上，开始抚琴，她演奏的是一曲《清平乐》。
泠泠的琴音，在大殿内悠悠响起。曲调激扬，热闹而馨欢。
因是皇帝生辰，是以她选了这么一首欢快的曲子，可是她内心深处，是无论如何也欢欣不起来的，心底犹有一丝忐忑，惴惴而不安。
屏风外是一片热闹的觥斜交错，热闹的恍如戏台，而瑟瑟，感觉自己就是那看戏之人。可是，她知晓，她并非纯粹的看客，她已身