忧惧之余，得悉蒙军分几路趋汴京而来，金哀宗忙召群臣商议拒敌之事。有人建议应乘蒙古兵远来奔疲之余迎击，平章完颜白撒不同意，他想出一个怪招儿，遣金将麻斤率兵民万人出城，在汴京城四周围起短堤，然后掘开黄河，灌水入围，想使汴京城外形成一圈“天然”的水阻，以护卫城市。同时，又派金将率三万兵护卫在黄河边挖掘江堤的兵民。他可能没有细想，虽然蒙古骑兵一时攻不得近，时间一久河水也会把城墙泡松。此时，蒙古的窝阔台汗在西夏降人恤可建议下，自河中府由清河县的白波渡黄河，并约拖雷率军来会师于汴京城下。蒙古人忽然出现在黄河之上，下船登岸一阵猛杀，麻斤出本人及万余兵民猝不及防，皆被砍死，活下来只有三百人逃回城中。至此，窝阔台自己入郑州扎御营，遣速不台率军攻汴京。
水拒蒙军不成，金军只能商议汴京城守。可笑的是，当初金宣宗南渡汴京后，权臣术虎高琪见南京城方八十里，四阔难守，便又出馊主意于城内筑子城，“周方四十里，坏民屋舍甚众。工役大兴，河南之民皆以为苦”，花费巨亿不说，累死了不少老百姓。结果，当蒙古兵真正来到时，众臣又认定只要外城一失，子城绝不能守，最后决定在外城守御。所以，当初费功费力罗筑的四十里坚固城墙，一丁点用也没有。而且，汴京外城还是当初北宋所筑，“土脉甚坚”，非轻易能克。城濠虽固，汴京城内兵员确实不多，满打满算，金国最终聚结四万军士，二万青壮年居民，“每置四面，每面送千名飞虎军，以专救应，然亦不能军矣。”所以，金朝汴京之守，完全指望城外的援军。
拖雷所领蒙古军队自禹山之战小胜后，“散漫而北，所过州县，无不降破，遂自唐州以趋汴京。”完颜合达、移剌蒲阿接诏，率金国仅存的十五万精锐自邓州出发，赴援汴京。蒙古人不慌不忙，只派出三千骑兵尾随，但并不主动出击。
蹑随好一阵子，完颜合达等人商议：“敌兵只有三千骑，我们只行不战，是示弱的表现，应该扭转身消灭这三千人！”
未待金军安排布置好，蒙古兵尾随到钧州沙河，忽然不战而退。金军喘了口气，下令在当地扎下营盘休息。刚刚支好帐蓬喘口气，蒙军忽然来袭，金军惊惶，连忙弃帐迎击，“（金军）不得休息、食饮，且行且战。”金军走到黄榆店（今河南禹县以南），距钧州还有二十五里，天降大雪，军不得行。正想扎营休整，汴京方面送来急诏，要两省军立刻赴汴京集结。无奈，金军只得在大雪天开拔。 txt小说上传分享
金朝的灭亡：决定金朝命运的三次大战（3）
此时，自北渡黄河而来的蒙古兵愈聚愈多，他们与拖雷部蒙军会合，前后遍砍大树塞堵金军通路，准备包围金军一口吃掉。幸亏金将杨沃洐力拼杀出一条血路，金军又能往前走出一段路。到了三峰山后，金军才敢扎营喘口气，“军士有不食至三日者。”
此时，两部蒙军已经合兵，从四面把十五万金军团团包围，轮番进攻。一半蒙军冲杀时，另一半蒙军燃柴烤肉大吃大喝。然后，杀累的蒙军回来吃肉饮酒，体暖肚饱的蒙军又冲上去杀敌，“更迭休息”，这些蒙古人打仗倒象是打猎。金军可怜，走了好几天路，许多人肚中无食，又赶上大雪奇寒，连举兵器的气力都没有，勉强支撑。眼见已经杀死金兵数万，蒙军故意让开通往钧州的一条路。纵金败兵逃走的同时，蒙军又在道路两旁埋伏不少生力军，趁金兵败走之余突出砍杀，“金军遂溃，声如崩山。”十万多老爷们鬼哭狼嚎，动静确实吓人。所有金军高级将领中，只有武仙率三十余骑侥幸从竹林中逃脱，杨沃洐等人皆在混战中被杀。完颜合达与移剌蒲阿失去联系，只得由完颜陈和尚保护着率数百骑拼死逃入钧州。至此，金军十五万人基本上都成为蒙古军人刀下之鬼，精锐尽失。