“那不然换个说法？”萧娉婷眼睛一转，笑道，“就叫贱人？”
沈菊年一噎，无奈地吐了口气。
律法上明明白白写着，妾乃贱流，再受宠，也不过是个下贱的身份，跟正妻相比，那是云泥之别。更何况，二奶奶绝非良善可欺之人，她背后有白家撑腰，岂是初蕊轻易可以动摇。纵然她得了二爷的心，那又能如何？
她若真正是个聪明人，就该偃旗息鼓。
多做多错，少做少错。
过了年，原先的西席便请辞了，说是年纪太大，不堪重任了。二爷客套地挽留了几句，便送了百两银子让他还乡，然后又让人四处去打听，找一个合适的先生。
这段时间，萧娉婷便空闲着做些自己喜欢的事。而她最喜欢的，莫过于和初蕊在花园里巧遇，然后其乐融融地扮演合家欢，让二爷很是惊喜了一阵子，又对萧娉婷“疼爱有加”了。
“哼哼，她会唱白脸，难道我不会吗？”萧娉婷嘿嘿笑着，对着镜子挤眉弄眼，一张绝美的小脸在镜子里滑稽不堪。
沈菊年看着，冷不防想起一句话：年轻时，我们老爱对镜子扮鬼脸，老了后，镜子就扯平了。
不禁一乐一哀，摇摇头，接着做事。
“我真恨不得把她那张脸踩到地上，狠狠地蹂上两脚！”萧娉婷咬牙切齿道地说。
沈菊年想：她把一个暴力狂培养成腹黑女魔头了。
白日里，两人假惺惺地扮演着友好，说着说着，萧娉婷便想起了一人。
“姨娘可曾听过张成玉这个人？”
初蕊眼皮子一跳，微笑道：“不曾听说。”
“听我舅舅说，那也是个英杰，还未到而立之年，便已任节度使。这人少有血性，八岁时便杀过人！”萧娉婷语笑嫣然，看着初蕊脸色变幻，十分开心。“我也是听舅舅闲谈时提起。那张成玉的父亲张世含曾有一个宠妾，名字我是不记得了，只记得张世含对那女子宠爱非常，惹了张成玉不满，张成玉虽然才八岁，却一刀砍死了那宠妾！”
初蕊脸色一变，干笑道：“这孩子着实狠毒……”
“谁说不是呢！”萧娉婷笑着附和道，“可是那张世含却没有责备张成玉，反而夸他年纪小小，便有如此杀气和勇气。也是后来张成玉任节度使，张世含才说起这件陈年旧事，自夸眼光了得。”
说是宠妾，也不过是一个可以任打任罚任杀的私人物品，初蕊若想恃宠而骄，未免高估了自己！
萧娉婷弯着眼睛，笑眯眯地吃着糕点。
真甜……
沈菊年就这样，白天跟着萧娉婷打击初蕊，晚上修炼口诀，日子过得倒也平平静静。
到了晚间，沈菊年再修习口诀，隐约觉得小腹处似乎有凉凉的气流涌动，虽然很少，但感觉比一个月前明显了点。
这大概就是武林人说的真气了，但是不应该是热热的吗？为什么是凉凉的？
沈菊年问了刘晋铭，刘晋铭也是有些诧异，后来一想，便说：“这功夫和其他的不同，可能男女体质不同，女人性阴，那气体便是凉的。”
沈菊年勉强接受了这个解释，反正练了这功法，身体确实比以前好了，听力、眼力、臂力都比以前强了许多，整个人有种脱胎换骨的感觉。
刘晋铭说，待真气量足够游走百骸，便能够修习第二层。但是沈菊年又练了好些个月，仍然没有达到他的要求，这让刘晋铭几次怀疑，自己是不是选错人了……
这一日，萧娉婷和初蕊又“偶遇”了，二人在花园子里说了好一会儿话，回到院子里，萧娉婷忽然说胃痛，没走两步路，便昏倒在地。
沈菊年大惊失色，急忙让人叫大夫来。萧娉婷双目紧闭，脸色惨白，气若游丝，沈菊年