泽的气候凉爽潮湿，就连地名本身就代表著低洼潮湿之意，但夏天的绿意盎然几乎将整片网膜渲染成祖母绿，吸入清凉的空气甚至会感觉运肺部都得到洗涤。但到了十二月末，刺骨寒风侵入皮肤与气管的环境并不适合老人与病人居住。
从轻井泽站前至旧轻井泽环形交叉口的路面宽广，约走七分钟路程，便能看见左侧一楝铺著炼瓦色磁砖的双层西式建筑，“轻井泽图书中心”的木制门牌也经过精心雕刻，充满了这个避暑胜地那股文化沙龙的气息。但在盛夏门庭若市的店面，到了冬天几乎门可罗雀，更何况在晚上九点的时间，淳司与雅香一路走来，眼前只见一片新雪，完全看不到其他人的足迹。
此处的老板弘津了三也是CRS的会员，不用说一定是先天性吸血鬼。灰发与端整的仪容令他看起来就像＊位知性的中年绅士，英国制衬衫与背心的打扮是最适合不过的了。两位客人受邀至二楼的社长室。面对一个燃著薪柴的壁炉，淳司要了一杯爱尔兰酒香咖啡，雅香则是热可可。
“我觉得他是我所见过红蔷薇结社的会员中，最符合吸血鬼形象的人了。‘
雅香暗指的形象是“多金且英俊”，由于形象与事实完全正确，淳司不做任何反论，他一开口便是向弘津请教有关黑羽别墅一事。
“黑羽此人具有相当的社会地位，不过在日本，身为社会名士同时是罪犯的例子已非奇人奇事，姑且不论收授贿赂或侵占公款，涉及诱拐杀人表示事情并不简单。”
沉著稳健的谈吐与伯父比起来简直有天壤之别，淳司心想。据说弘津原本是接任CRS分部部长宝座的一时之选，淳司坦承，论人品伯父比不上弘津，而且论财力弘律也在伯父之上，但众人仍然选择伯父成为分部长的原因可能在于他的人缘与器量胜过弘津吧，不过这个理由实在令淳司难以信服。
黑羽的别墅位于旧轻井泽地区西北部，占地据说有三万坪，几乎可以容纳十个东京都内的小学。唐松林围绕在宅邸四周，石砌的三层楼建筑论规模或造型，都可说是轻井泽排行十名以内的“豪华别墅”。据说在第二次世界大战前，曾是某名门贵族的别馆，不过这并没有什么稀奇。
“距离此处的有二十分钟的路程，在工作前好好暖暖身子吧，小姐你千万别客气。
“谢谢你，叔叔。”
看来雅香的家教相当好，其实每个第一次见到她的人都会认为她的家世良好，而她的父亲在自由之丘与吉祥寺一带，总共经营六家餐厅，算得上是一位资本家。
在淳司郑重婉拒再喝一杯爱尔兰酒香咖啡后，一边眺望著在火炉里起舞的金黄色火焰，一边沉浸于思维之中，当时钟敲响十点时，他开口询问。
“弘津先生，请问您是在亲眼看见第三名失踪者被带进黑羽的别墅里呢？”
“不，我没有看到那个女孩。”
“是吗？那我们就跑一趟黑羽的别墅，探个究竟吧。
语毕五分钟后，两人才动身，因为雅香还要求再喝一杯热可可。而她一走出门又冲向一个烤蕃薯路边摊，居然还挂著一个语焉不详的招牌，写著“超级洋芋片”。淳司心想，要是被那群怕胖的女孩子看到一定会想办法咒死你；雅香摆出一副不怕诅咒的态度，接著抬头仰望夜空。
“星星一闪一闪好像要从天而降。
雅香难得文兴大发，可惜手上的烤蕃薯稀释了她的浪漫。不久，两人终于抵达黑羽别墅。
滑雪场上因为一群与淳司和雅香大约同年龄的男女而显得热闹活泼，但这幢别墅四周纷纷的细雪吸收了所有的声响，眼前的光景彷佛将寂静绘成了一张图。
令圣诞老人兴奋异常的砖瓦烟囱升起了一道灰烟直达天际，暖炉是轻井泽别墅的必要设备，除了温暖房间外，还能除湿，烟