上前扶着他道：“太子殿下是在担心薛姑娘吗？哎，您不知道，那名叫薛柔止的宫女罪不至死，方才被皇后娘娘一道懿旨下来，她已经…已经被放逐出宫了！”
“什么？你说什么？再说一次？”
“卑职说，那名叫薛柔止的宫女罪不至死，方才被皇后娘娘一道懿旨下来，她已经…已经被放逐出宫了！”
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在跨入皇宫最后一道城门时，柔止站在空旷无人的御道上，再次回望着远处那高耸入云的铜门高墙。
天是蟹壳青的，团团浓云从卷翘的飞檐边滚涌而过，铁马在秋风中叮当而响，眼看要下雨了，柔止鼻端一酸，内心的凄凉和酸涩再次从胸口一涌而上。
母亲，二十年前你被害出宫的时候，您的心情是不是也和女儿一样呢？母亲，若你地下有知，可不可以告诉我，二十年了，什么都改变了，可为什么这天道循环，因果轮回，却一点都未发生丝毫变化呢？
柔止的眼眶渐渐有些湿润了，她似重又想起十岁那年初到皇宫的童年模样，十岁的自己，怀揣着最初的憧憬和热情进了眼前这座尊贵无比的皇宫，在一幕幕不见血的后宫战场里，她摒情绝爱，孜孜不倦，一心只为通过自己的努力爬上大宫女那样的最高女官位置。然而，谁能想到，就是这一次，她因自己的可笑和愚蠢，居然想以蚍蜉之力去撼动万贵妃那样的大树，结果，不仅没有动摇她半分，再差一点点，就连自己的小命都要被断送在那儿了。
而且，就为了这条小命，也许她将永远都不知道，姑姑陈氏到底付出了怎样的牺牲和代价——
“你……真的那么想救回那个丫头？”
“皇后娘娘，若您能免去柔止那丫头的死罪，莫说一件事，奴婢就是折了我这把老骨头，也是心甘情愿，在所不惜！”
“好！陈局正，既这么说了，本宫也就直言不讳了。本宫其实呢，既不需要你粉身，也不需要你碎骨，本宫现在只要你答应我一件事……”
“…娘娘？”
“从今以后，你这尚服局的一切事务，全由本宫调派……”
乌云越涌越浓，越滚越多，满地的黄叶被风卷得纷扬乱飞，不一会儿，细细的雨点就从天空撒落下来。雨点打在柔止单薄的青色布衣上，她没有打伞，就那样漫无目的地神游在陌生而嘈杂的宫外世界，任凭饥饿、寒冷和孤独向潮水一般侵袭她麻木的灵魂。
既然天可怜见，留得一条小命，她总是要好好地活下去不是吗？
于是，游荡了一会儿，柔止轻轻取下头上所戴的一支细小的素银簪子，在手中捏了捏，走到街沿边一个冒着热气腾腾的面饼摊停了下来：
“请给我来一碗面饼。”
“好咧，姑娘请稍等！”
伙计热情地招呼她，柔止朝他微微一笑，向一个空荡荡的位置走了过去。
然而，就在她刚准备落座时，忽然，一道尖锐的目光像蛇信子从她身后吐了过来。柔止诧异地转过身，皱眉一看，却发现一名男子正坐在一棵古槐树下紧紧地盯着他。那男子头戴草笠，一身黑衣，见柔止往自己那边瞟，忙用手将笠沿往下拉了拉，掉转过头，装作一副闲散自在的过路人样子。
柔止心咚地一跳，凭着从宫中学来的谨慎直觉，她几乎可以断定，身后的那名黑衣男子是在跟踪她，而且从出宫到现在，他就一直在跟踪着她。
难道，‘她’始终都不肯放过我吗？我不过一名放逐出宫的小小宫女，又有什么地方劳动‘她’如此大费心思呢？
柔止深呼了口气，她望了望四周，知道此时并不是伤春悲秋、顾影自怜的时候，于是，将视线落在一个地方，她猛地站了起来，对那买面摊的伙计说了声‘对不起，我不要了”，然后，也顾