“宝兄弟？”薛蟠见他笑得苦涩，心里也跟着一阵难受，又轻轻地叫了一声，安慰他说道：“个人有个人的缘法，你可得千万要想开一些……”
贾宝玉点点头，笑道：“放心吧，我没事。”
薛蟠又陪着他聊了一会儿，真确定他没事了，才一步三回头地离开，刚出小园子的门就在自自己脸上不轻不重地抽了一记嘴巴，懊恼得不行。
转眼就到了元妃省亲的正日子，贾母等人按品大妆，贾赦带领全族子侄到西门外等着，贾母带领着女眷们在大门外迎驾，贾宝玉因为身体原因，只能窝在自己的小窝里不出门，为了等元春诏见他，还让人拿出了正式的大衣裳。
太医劝他：“娘娘还不知道什么时候能来，您还是好好躺一会儿吧！等娘娘进府以后再换衣服也来得及！”
“我也没说现在就穿，她回府还早着呢，这不是让人先准备好么？”说着就在藤椅上躺下，扯过一条薄被盖在身上，闭上眼睛稍作休息。
鼓乐振天，龙旌凤翣，宫娥太监捧着洗漱用品和衣冠袍带如流水一般浩浩荡荡，一把像征着贵妃之尊的曲柄七凤黄金伞过后，八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来，昭仪彩嫔随侍左右。
凤舆从荣国府的大门抬了进去，脱下繁重的大凤袍，换上一件明黄色绣彩凤轻袍之后，在彩嫔宫娥的搀扶下登舟幸园。
一路走来，香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，隐隐细乐声喧，说不尽这太平气像，富贵风流。
下了船之后，重新登轿，又见园林深处琳宫绰约，桂殿巍峨，处处火树银花，金窗玉槛。
虾须帘，金裘毯，鼎飘麝香，屏列雉扇，真是金门玉户，桂殿兰宫。石牌坊上“天仙宝境”四个字气势恢弘，宝气庄严。
“还是换成省亲别墅吧！”元春看着省亲园子修得如此奢豪，闭上双眼默默地叹息一声，虽然贵妃省亲不能节检，但也要适可而止才对，如此穷奢极欲，真不怕给她甚至家族招来灾祸？岂不知火大烧身的道理？
一路幸下园来，元春是心情忐忑，虽然四大家族较之先前已经形势大减，对皇权构不成任何威胁，但毕竟已经盘踞了百年，皇帝早就忌讳了，要不然光凭公侯门第，何以连个在朝廷中枢为官作宰的人都没有？
现在最显赫的，也就是史家的两个侯爷了，可是这两个侯爷也只是光袭了爵位，根本没有挤进朝堂，一点实权也没有！
这个时候，也该低调行事，明哲保身了……
免了贾府男丁女眷们的请安，退入侧殿更衣，然后子出园子，去了至贾母正室，欲行家礼，贾母等俱跪止不迭。
急忙将贾母和王夫人扶起来，元春满眼含泪，三人相顾无言，只管呜咽对泣。
半日，元春方忍悲强笑，安慰贾母、王夫人：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来……”
说到这里，不禁又哽咽起来。
邢夫人和李纨急忙劝慰，彩嫔和昭仪却已经恭请元春升坐了，再站着哭下去，就有失皇家威仪，元春内心苦涩，纵然再尊贵又如何，却连随心所欲喜怒哀乐的资格都没有……
稍时贾政带领着族中子侄来请安，父女隔着珠帘相互勉励，一个说定要业业兢兢，勤慎恭肃，不负皇恩，一个说要国事为重，暇时保养，切勿记念……却连个贴心的家常话都没说上。
“怎么不见宝玉？他这回高中榜眼，可是替荣国府争光了呢！”她比宝玉年长许多，对这个幼弟十分怜爱，在未进宫之前，宝玉的日常生活基本全是她在照料，到了三四岁的年纪，亲自启蒙教学，手把手教他握笔识字，虽说是姐弟，却也是情同母子，时刻眷念。