的“石函”上雕满了鬼怪图案，又压在这个通着阴山地脉洞穴之下，所以一定非常重要，“楚幽王的盒子”或许也在这里了。
高思扬问司马灰：“考古队要找地底的天匦，与这阴气森森的石函有什么相干？”
司马灰眼下还无法预知“石函”中有些什么，只能暂且认为这里面隐匿着继续深入地底的途径。当即让二学生收集龙髓，都装到以前放松油的罐子里，作为火把的补充燃料，随后利用密集的枯藤树根作为掩护，摸到附近的函壁边缘。
司马灰推测洞底的“树形铜灯”不止一处，但行动范围毕竟有限。也无法全部点燃，众人仅有“猎枪、火把、罗盘”之类的基本装备，可是在残酷复杂、条件恶劣的地下洞穴中，却比那些容易出现故障的先进器械更为实用，此时又有石壁作为依托，也就不必惧怕水中有飞鱼突然袭来。不过这岩壁下的水面中却静得出奇，司马灰跟在队伍末尾，心里正感到有些蹊跷，忽觉得身后恶风不善，还不等他反应过来，身后猛然一紧，霎时间双足离地，竟被一股很大的力量拖到了半空。
司马灰知道洞底有许多被困住的掠食生物，不管遇上的究竟是个什么，凭它能将活人攫上半空的力气，这东西的个头也小不了，幸好有背包挡了一下，但被它拖走了别想活命。这时虽是猝然受制，可司马灰临危不乱，眼见回身不得。翻转手中所持的枪支向后射击，也不知有没有命中目标，就觉抓住他背包的东西厉声尖叫，声如龙吟，显是受惊不小。
司马灰未及扳动手柄给“1887型霰弹枪”上弹，身体便忽地一沉，已从高处跌落下来，他急忙双手抱头，两肘夹住膝盖，以防摔断了筋骨。这会摔和不会摔的人区别就在于此，他落地后就势打个滚翻身而起。除了皮肉疼痛也没受什么重伤。
由于事发极为突然，其余几人听到枪响才察觉到情况不对，这石函下都是树形铜灯的照明范围，就见有只蜥蜴般东西在面前倏然掠过，此物半米多长，龙趾鸟喙，翼窄尾长。滑翔之际悄无声息，眨眼见就已没入黑暗。
众人大惊失色，立即将司马灰拽到函壁下，“二学生”又多点了两根火把以防有变。
司马灰疼得不住咧嘴，看到自己背包上的帆布被撕豁了几条口子，也不禁心有余悸，自己翻出胶带。在背包上贴了块补丁。
高思扬道：“这东西神出鬼没。实在令人难以防备，它好像是某种猛禽？”
二学生给高思扬分析道：“从技术上说……这东西翼窄尾长，并不能真正的飞行，只是借助奔走俯冲之力滑翔而已，它趾爪强劲，应该可以在陡峭垂直的洞壁间攀援，所以不能称之为飞禽。”
罗大舌头道：“我看多半是喜马拉雅山雪鹜，听说那东西能把牦牛抓到天上去！”
胜香邻说：“这里可是鄂西深山腹地，距离喜马拉雅有多远？再说地下洞穴里怎么会有栖息在雪线上的生物？”
司马灰接过一根火把说：“二学生讲的还算靠谱，此物半龙半鸟。可能是古翼鸟之类的分支，来去无声是因为其骨骼中空，它常年居于地下双眼已经退化，因此不惧火光。这附近没有一处安全，随时随地都会有危险和意外出现，咱们还是先找条道路进到石函里再说。”
众人不敢托大，顺着墙根向前搜寻。可那石壁上裂痕虽多，却都非常狭窄，能钻进人的地方也全是死路。直摸索到“树形铜灯”光照不及之处，发觉石壁向内凹陷。
司马灰高举火把观望，就见石函在此出现一个窟窿，外部是隆起的浮雕，看轮廓似乎是张兽面，嘴部就是那大得吓人的洞口，直接穿过了厚重的函壁，但走势并不规则，而且黑咕隆咚的很是深邃，就像曾有蛟龙一头撞去，岩壁被它撞开一个大窟隆，可是却再没见蛟龙从里边钻出来，两壁雕有无数似龙似虎的走兽之