我头顶上方的高处，吊着他们的帆索看上去比蛛丝粗不了多少。虽然我一辈子都生活在海边，我却仿佛到这时才真正靠近大海，就连柏油和海水的咸味也显得与往常不同。我看到了最最漂亮的船头雕饰，这些船都出过远洋。我还看到了许多水手，耳朵上挂着耳环，胡子往上翘成圆圈，辫子上抹了发油，一摇一摆地迈着水手特有的步子。即使让我看到这么多的国王或大主教，我也不会有现在这么兴奋。
现在我自己也要出海了！也要坐上纵帆船，船上也有吹哨子的水手长、留着长辫子而且会唱歌的水手！我就要出海了，去那陌生的小岛，寻找埋在地下的室藏！
当我还沉浸在这种美好的憧憬之中时，我们突然来到了一家大旅馆的门前，见到了特劳维尼先生。只见他身穿厚实的蓝色服装，俨然像个海军军官。他面带笑容地走出门来，竭力模仿水手的步态。
“你们来啦！”他大声说道，“大夫昨晚也从伦敦赶来了。太好了！船上的人都到齐了！”
“哦，先生，”我兴奋地叫道，“我们什么时候出海？”
“出海？”他说，“我们明天就出海！”
二 在“望远镜”酒店里
我吃过早饭后，乡绅交给我一张便条，要我送给“望远镜”酒店的约翰·希尔弗。他说那地方很好找，我只要顺着码头走，留神一家用一副巨大的黄铜望远镜做招牌的小酒店就行。我急不可待地出发，为又有机会看看船只和水手而兴高采烈。码头现在正是最忙碌的时候，所以我一路上只能从拥挤不堪的人群、车辆和货物之间穿行，最后终于找到了那家酒店。
这是个气氛欢乐的小小娱乐场所，招牌刚刚油漆过，窗户上挂着整洁的红色窗帘，地上铺着干净的沙子。酒店的两侧各有一条街道，酒店也各有一扇门通往这两条街道，因此，尽管酒店里烟雾腾腾，人们还是能将低矮而宽敞的店堂看得一清二楚。
顾客大多是海员，个个说话声音大得吓人，我站在门口几乎都不敢进去。
就在我犹豫不决的时候，侧面一间屋子里出来了一个人，我一眼就认定他准是高个子约翰。他的左腿在靠近臀部的地方截掉了，左肩下的拐杖却灵活得出奇。他架着拐杖一蹦一跳的样子简直像只大鸟。他身材高大，体格强壮，一张极为平常而又苍白的脸大得像火腿，上面挂着笑容，透着机灵。他看上去确实心情非常好，往返于桌子之间时嘴里还吹着口哨，并且对那些熟客时而说两句笑话，时而拍一下他们的肩膀。
说实在的，自从特劳维尼先生在信中第一次提到高个子约翰时起，我心中就一直担心他可能正是我在“本鲍将军”老店时要留意的那位独腿水手，然而只要对面前这个人看上一眼就足以打消我的种种顾虑。我已经见识过了船长、黑狗和瞎子皮武，所以认为自己知道一个海盗是什么样子。在我看来，他们和眼前这位衣着整洁、笑容可掬的店主完全不是一路人。
我立刻鼓起勇气，跨过门槛，径直向他走去。他当时正拄着拐杖和一位顾客交谈。
“你是希尔弗先生吗？”我一边问，一边把便条递了过去。
“是的，孩子，”他说，“这确实是我的名字。你是谁？”这时，他看到了乡绅写给他的信，脸上立刻露出了奇怪的表情，我觉得他像是吃了一惊。
“哦！”他大声说着向我伸出手来，“我明白了，你是我们船上新来的服务生。很高兴见到你。”
他的一只大手紧紧握住了我的手。
就在这时，坐在远处角落里的一位顾客突然站起身，向门口走去。门离他很近，所以他一转眼就到了街上。但他那匆匆忙忙的举