时候不早了，快些跟上。”
牛车上了路，积德却一路无话儿，宝珠瞧见他罕见地心事重重，反倒一时不知跟他说什么，沉默了一路。
到屋里的时候已是午后。王氏紧着就去灶房，叫积德在屋呆一晚的，他却摇摇头，叫王氏别忙准备，不待王氏再劝他，他便出去赶了牛车走了。
王氏莫名其妙，问宝珠：“你表哥是咋了？娘瞅着他今个没往日精神。”
宝珠摇摇头，一脸无奈，“我也正奇怪着哩，没准是今个挨了婶子的骂。”想了想，又觉着多多少少跟自个儿回屋有关，却没跟她娘说出口。
润泽从屋里出来，站在廊头下，笑着喊她，“宝珠回来了”
宝珠欢呼一声就往他怀里扑，王氏站在院子里看着他们笑，“你爹去了你魏伯屋里帮他园子里上些肥，约摸一会儿也该回来了。”
宝珠点点头，拽着润泽进了屋，问：“二哥哩？”
王氏笑着跟进去，“昨个去你姥姥屋送些腌白菜，知道你今个回来，这会儿怕已经在路上了。”
王氏跟她们坐不大会儿便去灶房准备饺子馅儿，说今个二十九，一些炸食也要提前备上，宝珠跟他哥大半年没见面儿，让他们多说会儿话。
待王氏出去了，润泽才笑着摇头，“人小鬼大听娘说了你在县里买铺子的事儿，竟连《陋室铭》也会了，魏伯教你的么？”
宝珠心里发虚，忙笑呵呵嗯了一声儿带过。
润泽笑着去瞅她，“魏伯那时说，你若是男娃儿，将来必定有些出息，哥原先还不信，现在看来，倒小瞧了宝珠去”
宝珠不愿多说这话题，便笑着去问他这一年在省学里的情况。
润泽叹一声，“入秋考了一回，却没能考中增生。”
宝珠沉默半晌，一耸肩，宽慰他，“听说那增生的名额一年也就只得三个，省学里那么多秀才，哪里容易考，大哥要放宽了心，今年不中，明年再来就是了。”
话刚毕，陈铁贵大步进了屋，宝珠笑着起身唤他，他脸上稍稍露出些喜色，随即又沉下脸儿，“吴家老爷上个月专门写了信到省城给你哥，打问这事儿哩”
宝珠眉头微微皱了皱，去瞧润泽，他苦笑着摇头，“吴家打问此事，我也只得如实说了。”
陈铁贵在厅里坐下，哼了两声，“早就觉着他屋势力，这还没成亲哩，就巴不得你哥速速当了官”
润泽抿了抿唇，有些歉意地瞧着他爹，“原也是我没能考中，怨不得旁人，吴伯倒也没去怪我，只在来信里叫我来年再努力去读，争取考上的。”
陈铁贵瞪他一眼，“这是个啥话儿？亲事都订下了，你就是没考上，他屋还能随便去反悔不成？”
宝珠见润泽脸色有些发黯，心里埋怨他爹不去替他哥想想，光顾着去说他，就事论事的说，就算吴家势力，跟他哥有啥关系？咋能把气儿都撒在他头上。有心替他哥说几句好话，便撅着嘴儿站起来，一板一眼地说着：“吴家女儿将来还要指着我哥过日子哩，爹要成日这样瞧他屋不过眼，新嫂子过门了少不得要被爹吓的回了娘家屋”
王氏在灶房里便听见了陈铁贵在屋发火，心里直跟他生闷气，两口子一直对这门亲看法不一致。其实吴家是个啥样的，她心头大约有数，只是陈铁贵见天儿就要拿这事儿念叨一回，总让她十分不快。前头说一说倒也就罢了，可这亲事如今都订了，还去挑三拣四，让旁人听了，倒觉着她屋头一回办喜事，她这个当娘的眼光便不好，咋说也伤了她的颜面。
日子久了，越发觉着心里苦。
越想越委屈，悄悄抹一把泪，暗叹自个这些年来拼死拼活去种地为了儿子念书，到他中了秀才，为他寻一桩自个儿满意的亲事，女娃又是县里的，周遭村人哪